氢氧化镁是中强碱，一般将溶于水电离为金属阳离子和羟基配合物及一部分氢氧根的氢氧化物称为中强碱。
所谓强碱、弱碱是相对而言，-碱溶于水能发生完全电离的，属于强碱。活泼的金属对应的碱一般是强碱。
氢氧化镁是中强碱,溶于水的部分全部电离，产生Mg2+（50%）、OH-（8%）（和[MgO2]2-（或写作[Mg(OH)4]2-）和[MgO3]4-（或写作[Mg(OH)6]4-）（42%）。
氢氧化镁溶解度很小，溶液碱性很弱，有时作为弱碱处理，加热至623K（350℃）即脱水分解：Mg(OH)2→MgO+H2O，易溶于酸或铵盐溶液。与氧化镁一样易吸收空气中的二氧化碳，逐渐形成组成为5MgO·4CO2·xH2O的碱式碳酸盐。在高于350℃时分解为氧化镁和水，但只有在1800℃以上才能完全脱水。
