所有碱性氧化物都可以和酸性氧化物反应生成盐。碱性氧化物的对应水化物是碱,酸性氧化物对应水化物是酸。
酸性氧化物是一类能与水作用生成相应价态的酸，或与碱作用生成盐和水（且生成物只能有一种盐和水，不可以有任何其它物质生成），或与碱性氧化物反应生成盐的氧化物，但一般不与正盐或酸式盐反应。
碱性氧化物指与水反应只生成相应价态的碱，或与酸反应只生成盐和水的氧化物（且生成物只能有一种盐和水，不可以有任何其它物质生成）。金属氧化物一般为碱性氧化物，但有例外，比如七氧化二锰和三氧化铬（CrO₃）。
碱性氧化物全部是金属氧化物，而金属氧化物不一定是碱性氧化物，如Mn2O7就是酸性氧化物，Al2O3为两性氧化物。
能和碱反应生成盐和水的氧化物称为酸性氧化物，能和酸反应生成盐和水的氧化物称为碱性氧化物，既能和酸反应生成盐和水，又能和碱反应生成盐和水的氧化物是两性氧化物。
