四项基本原则是立国之本，随着改革开放事业的发展，不断被赋予新的时代内涵，它在中国共产党执政史、指导思想发展史等方面的历史地位也被逐步确立起来。
四项基本原则的内容1、坚持社会主义道路，是因为只有社会主义才能救中国，才能发展中国，除了走社会主义道路，中国没有别的更好的道路可走。
2、坚持人民民主专政，是因为人民民主专政是符合我国国情的无产阶级专政，是实现人民当家作主的新型社会主义民主的好形式，是争取和巩固安定团结政治局面的重要手段。
3、坚持中国共产党的领导，是因为中国共产党是领导核心，没有共产党的领导不可能有社会主义革命，不可能有无产阶级专政，不可能有社会主义现代化。坚持共产党的领导是坚持四项基本原则的核心。
4、坚持马列主义、毛泽东思想，是因为马列主义、毛泽东思想是我们进行革命和建设事业的理论基础、指导思想、行动指南。
坚持四项基本原则的意义1.四项基本原则对改革开放和现代化建设起着三方面的政治保证作用：一是保证有一个坚定正确的政治方向；二是保证有一个团结稳定的环境；三是保证有统一的意志和统一的行动。
2.坚持四项基本原则和坚持改革开放是两个相互联系的基本点。改革开放是坚持四项基本原则的改革开放，四项基本原则是体现了改革开放时代精神的四项基本原则。只有坚持四项基本原则才能使改革开放顺利进行，只有在改革开放取得的伟大成就中，四项基本原则才能更好地坚持，把两个基本点对立起来是错误的，改革开放和坚持四项基本原则两个基本点统一于建设中国特色社会主义的实践中，在实践中我们既要注意把两个基本点有机地结合起来，注意离开改革开放空谈四项基本原则的僵化思想，又要注意背离四项基本原则的资产阶级自由化倾向。
