成人高考是成人高等学校招生统一考试，为每年一次统一考试，2.5年拿证。自考是自愿参加考试，每年两次4月份和10月份考试。
【入学门槛对比】
成人高等教育入学考试是全国统一招生考试，由学校根据考试结果择优录取，统考每年举行一次。
自学考试没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年有两次考试，考生根据情况选择考试科目。
【学习方式对比】
成人高考主要有脱产学习和业余学习、函授学习等学习方式。
自考则以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。
【招生对象对比】
成人高考主要以招收本地户籍生为主，外地学生也可以进行函授学习。
而参加自学考试的考生不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，属于完全的开放式教育，即使只具备初中文凭，也可以报名参加自学考试。
【学习年限对比】
成人高考的学习时间因招生层次、攻读专业和学习方式的不同而不同，短则需要2年，长则5至6年。
自学考试采取分课考试、学分累积，最后获取文凭的方式，且不受学期、学年制度的限制。
【学习费用对比】
参加成人高考，公办学校学费一般每学年3500元左右，民办学校则要高一些。
自考如果只是自学的话，只要缴纳考试费和教材费，考试费为20元一科，如果上辅导班，那么还有辅导费，辅导课费用每科在500元左右。
【招生院校对比】
成人高校可分为普通高校举办的夜大学、函授班，独立设置的成人高校。
自考以普通高校为主考学校，主考学校或社会力量培训机构提供有自学考试的培训。
【证书含金量对比】
成人高考、自学考试、都颁发国家承认的学历证书，毕业证书获得者的待遇与普通高校同类毕业生相同，都可以参加硕士研究生考试、公务员考试、司法考试等。符合相关条件者，都可以申请获得学士学位。
但由于考试难度以及取得证书难度不同，含金量也有所区别，一般认为自考含金量要比成考高。
