杞人忧天是一个成语，意思是总是去忧虑那些不切实际的事物。周代诸侯国名，杞国，是中华大地上一个古老的方国，其历史最早可追溯到夏朝初年。忧天：担心天会掉下来。老是怕天塌下来，以至于吃不下饭睡不好觉。指总是去忧虑那些不切实际的事物。
杞人忧天是一个成语，意思是总是去忧虑那些不切实际的事物。
古代杞国，有个担心天崩塌、地陷落，自己无处存身，便食不下咽，寝不安席的人。另外又有个人为这个杞国人的忧愁而忧愁，就去开导他，说：“天不过是积聚的气体罢了，没有哪个地方没有空气的。你一举一动，一呼一吸，整天都在天空里活动，怎么还担心天会塌下来呢? ”
那人说：“天是气体，那日、月、星、辰不就会掉下来吗? ”
开导他的人说：日、月、星、辰也是空气中发光的东西，即使掉下来，也不会伤害什么。
那人又说： “如果地陷下去怎么办？ ”
开导他的人说： “地不过是堆积的土块罢了，填满了四处，没有什么地方是没有土块的，你行走跳跃，整天都在地上活动，怎么还担心地会陷下去呢? ”
(经过这个人一解释)那个杞国人才放下心来，很高兴。
后来的人就根据这个故事，引伸成“杞人忧天”这句成语，它的主要意义在唤醒人们不要为一些不切实际的事情而忧愁。它与“庸人自扰”的意义大致相同。
这则寓言是一则益智寓言，写了忧天者与忧人者两种人。作者不以这两种人为然。他的原意是要提倡“顺乎自然，无为而治”。这是道家的人生哲学的反映。
后来，人们常用“杞人忧天”这个成语来形容不必要的无根据的忧虑。
但是如果从积极方面看待杞人忧天的话，则是一种积极发现生活中的问题并且勤于探究的良好表现。
