我国古代四大美男分别是潘安、兰陵王、宋玉、卫玠。这些美男子都有一个共同的特征，那就是才貌双全，或文学、音乐修养极高，或文治武功极高。
潘安：西晋文学家、政治家，被誉为“古代第一美男”。永康元年，西晋发生“八王之乱”，中书令孙秀诬潘安、石崇、欧阳建等阴谋奉淮南王允、齐王冏乱，潘安被杀洛阳西市，时年53岁，夷三族。
兰陵王：高长恭，文襄帝高澄第四子，南北朝时期北齐宗室、将领，封爵兰陵王，号称“北齐战神”。因战功赫赫，受到后主高纬猜忌，被赐鸠酒而亡。
宋玉：相传他是屈原的学生，战国时人。好辞赋，“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而来。关于宋玉身世的记载并不多。只知道他出生于贫寒之家，为了谋求政治上的出路，在楚王的身边做了文学侍从，据说也一度受到楚王的赏识。但宋玉实际上不善为官，不合于时，最后还是离开了朝廷，重归乡野，带着满腔的遗憾走完了人生。
卫阶：晋朝玄学家，官至太子冼马。永嘉四年，迁移南方，人们早已听到他的名声，出来看他的人围得像一堵墙。卫玠本来就有虚弱的病，身体受不了劳累，最终形成重病而死。当时的人说是看死了卫玠。
