直径大概是10万光年,太阳距离银河系的中心是两万七千光年。其实银河系跟别的星系比起来,也只是个小不点而已。银河系和 IC-1011 星系的大小对比,这个星系距离我们有 3.5 亿光年。
银河是一个星系，它比普通的星系稍微大一些，直径大约为十万光年。银河系中至少有2000亿颗星。其中，大约400亿颗星集中在中央的核球(Bulge)上，四周缠绕着四只旋臂，由气体和尘埃物质混杂的区域。核球的直径为3000光年，呈椭球形，由年龄超过100亿年的老年星球构成。银河系的历史已经有150亿光年。
银盘外是由稀疏的恒星和星际物质组成一个球状体，包围着银盘，这个球状体称为银晕(Halo)，银晕的直径约10万光年。银晕的外侧没有任何能用可见光看到的天体，因此被称为暗晕。
银河系的总质量相当于1400亿个太阳的质量，其中恒星的质量约占总质量的90%，星际物质约占10%。太阳系位于银河系的一只旋臂上，距离银河系的中心大约26,000光年
宇宙有多大：假如太阳是一辆大型越野车，那么地球就是500多米处的一个乒乓球，太阳系对银河系来说存不存在可以忽略不计。
