原来,地球内部充满着炽热的岩浆.在极大的压力下,岩浆便会从薄弱的地方冲破地壳,喷涌而出,造成火山爆发.
火山可分活火山、死火山和休眠火山.前面讲到的坦博拉火山和夏威夷群岛上的火山,现在还在活动,这就是活火山.死火山是指史前有过活动,但历史上无喷发记载的火山.我国境内的600多座火山,大都是死火山.有些火山在历史上有过活动的记载,但后来一直没有活动,这种火山就称作休眠火山.休眠火山可能会突然“醒来”,成为活火山.
科学家们发现火山并不是一下子就爆发，每次火山爆发前人们都会发现，有一种白色的烟从火山口喷出来，科学家们把这种白色的烟叫做火山气体。
科学家们一直都在研究火山气体，现在科学家已经可以通过火山气体的排放量来预测火山大约什么时候喷发。
为了准确测量火山气体，科学家们都会定期乘坐飞机绕着正在喷气的火山兜一圈，这个飞机上搭载着很多探测器，这些探测器可以测量当时空气中的成分。这样，科学家们只要绕着火山飞一圈，就可以获得当天火山气体的成分了。
