国民经济发展的总体目标一般包括经济增长、充分就业、物价稳定和国际收支平衡四大目标。国民经济发展目标，在整个国家范围内，各部门、各地区通过相互制约相互支持的共同努力所能实现的总体发展目标。
国民经济是由各行各业构成的各个经济部门的总和，它的基本构成单元是各个企业、事业和行政单位以及居民户。
对国民经济的观察可以从静态和动态两个角度进行：从静态上看，国民经济是由一个国家或地区的各行各业的有经济利益关系的各单位构成。从动态上看，就是社会再生产的各个环节。即依次从生产开始，经过分配，达到最终使用的不断循环利用过程。
国民经济是指一个现代国家范围内各社会生产部门、流通部门和其他经济部门所构成的互相联系的总体。工业、农业、建筑业、运输业、邮电业、商业、对外贸易、服务业、城市公用事业等，都是国民经济的组成部分。
资本主义国民经济是建立在生产资料的资本主义私有制的基础之上的，它受着资本主义基本经济规律即剩余价值规律与竞争和生产无政府状态的规律的支配。社会主义国民经济是建立在生产资料的社会主义公有制基础之上的。
