黄河的年均输沙量已从16亿吨减少到本世纪的3亿吨左右,减幅达80%。黄土高原是世界上水土流失最严重的区域，上世纪50—90年代年均入黄泥沙量13亿吨左右。
黄河每年输沙量是多少黄土高原是世界上水土流失最严重的区域，上世纪50—90年代年均入黄泥沙量13亿吨左右。刘国彬说，黄河的高泥沙含量主要是由于黄土高原的水土流失。黄河年输沙量近期明显减少的主要原因是从1999年以来在黄土高原地区实施的退耕还林（草）工程及其他水土保持生态工程。
通过植被恢复与重建，黄土高原植被覆盖度已从1999年的31.6%增加到2013年的59.6%。黄河水利委员会发布的《2014年黄河泥沙公报》显示，黄河干流龙门、潼关水文站均出现建站以来最小年输沙量。
但他指出，黄土高原土壤侵蚀模数依然保持在每年每平方公里4000—6000吨，土壤侵蚀量仍在生态红线的4倍以上。“通俗来讲，输沙量虽然减少，但沙土可能冲到沟里而堆积，坡面的水土流失依然严重，水土保持的程度距离生态安全目标仍有距离”。
