自考是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。通过自学学习大学课程，无需参加入学考试。函授是成人高考的一种学习方式，需要通过成人高考被录取后才可以，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。
考试难度不同：函授入学叫严进宽出，学生只有通过国家统一的成人高考考试，才能入学就读。但函授考试科目少，难度小，一般来说大多数都能考过。
自考本科入学叫宽进严出，学员入学时不需要通过考试，直接就可入学，但如果你想得到国家承认的毕业证，就得一门一门的通过国家的考试。
所不同的是，自考是全都是由国家出题考试，考试科目多，难度最大，所以说，自考本科难于函授本科。
学习方式不同：函授与自考多数都是自学，但也有一定的差异。函授是成人高考的一种学习方式，需要通过成人高考被录取后才可以，而自考是通过自学学习大学课程，无需参加入学考试。
