全国普通话等级考试是一年两次，全国统一的，具体安排看当地政策。上半年是约3月报名，约5月考试；下半年是约9月报名，约12月考试。普通话水平测试是对应试人运用普通话的规范程度、熟练程度的口语考试，考试形式为口试。
普通话水平等级分为三级六等，即一、二、三级，每个级别再分出甲乙两个等次；一级甲等为最高，三级乙等为最低。
普通话是以北京语音为标准音，以北方话（官话）为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范的现代标准汉语。普通话作为联合国工作语言之一，已成为中外文化交流的重要桥梁和外国人学习中文的首选语言。
《普通话水平测试等级证书》是由国家语言文字工作委员会统一制作的，用来证明持证人普通话水平的证书。证书内记录着持证人参加普通话水平测试所获得的成绩和相应的等级。证书全国通用，终身有效。应试者参加普通话水平测试，成绩达到规定的相应级别，即可获得此证书。
