国企和央企的区别有一是管理级别不同；二是出资和监管部门的级别不同；三是管理人员的级别不同。相同之处有央企和其他国企，都叫国企，都属于国有企业。
国企，也就是国有企业，是指有国家履行出资人职责的，国有独资企业、国有独资公司（企业和公司不一样）以及国有资本控股公司。央企，也就是中央企业，全称又叫做“中央管理企业”，主要从事关系国家安全和国民经济命脉的主要行业和关键领域，是国民经济的支柱。
所有央企都是国企，但国企不一定都是央企。央企是指直归于国务院有关部分的国有公司。
央企与国企上属单位不一样，为国资委直接收理，部分央企负责人是有中组部录用；通常国企有隶归于当地政府统辖的，有归于其他部委的。央企多为规划超大的公司。央企是真实意义上的全民一切制公司，是国民经济的支柱。中国500强上榜的企业，85%以上为央企。企业规模大，领导权利也大，员工福利应该也更好。
两者的重要性不同，国企主要是指国家和地方政府履行出资人职责而已，央企则是从事重要行业和领域。央企领导班子由中央直接管理或委托中央组织部、国务院国资委等其他中央部委管理。
中央企业包括哪些行业广义的中央企业包括三类：
由国务院国资委管理的企业，从经济作用上分为提供公共产品的，如军工、电信；提供自然垄断产品的，如石油；提供竞争性产品的，如一般工业、建筑、贸易。
由银监会、保监会、证监会管理的企业，属于金融行业。
由国务院其他部门或群众团体管理的企业，属于烟草、黄金、铁路客货运、港口、机场、广播、电视、文化、出版等行业。
