四字成语和词语在概念意义（成语是中国汉字语言中的定性的一种有特殊特色的词，四字词语是词语中词组的一种）、结构形式（成语由一般概念的固定词组成，四字词语是由语素组成的词，其没有固定的形式要求）、表达意义的整体性（成语在意义上具有整体性，四字词语往往只是字面意思）等方面不同。
1、概念意义不同：
四字成语是成语中常见的一种形式，（成语多为四字，也有三字、五字、七字的成语），成语是中国汉字语言中的定性的一种有特殊特色的词。
四字词语是词语中词组的一种，而词语是词和语的合称，是一种常见的形式。
2、结构形式不同：
四字成语由一般概念的固定词组成，一般成语都有着固定的结构形式和固定的结构说法，不能随意更改。
四字词语是由语素组成的词，其没有固定的形式要求，其格式也是多种多样。在使用过程中，可根据不同的需要进行更改，
3、表达意义的整体性不同
四字成语在意义上具有整体性。其意义并不是简单的成分构成进行叠加，而是进行了进一步的扩展出特殊的意义。
四字词语往往只是字面意思，可以拆开使用，整体放在一起表达的意思没有更深一步概括。
