美的本质是一种主观感受，美的内涵是指能引起人们美感的客观事物的一种共同的本质属性。美包括生活美和艺术美两个最主要的形态，生活美又分为自然美和社会美；艺术美包含优美、崇高、悲剧、喜剧等几个基本范畴。
美是具体事物的组成部分，是具体的环境、现象、事情、行为、物体对人类生存发展具有的功利性能、正面意义和正价值，是个人在接触具体事物的过程中，受其作用、影响和刺激时产生愉悦、满足等美好感觉的原因，是人们通过反思和寻找美感产生的原因，从具体事物中发现、彰显、界定和抽取出来的有别于“丑”的相对抽象事物或元实体。
美是指能引起人们美感的客观事物的一种共同的本质属性，人类关于美的本质、定义、感觉、形态及审美等问题的认识、判断、应用的过程是美学。
