制约权力是监督的本质之所在。其存在的历史基础和现实前提是国家与社会的分离，导致出现了一个不依附于土地、国家、教会、以商品经济为主的私人自治的领域。
制约权力的关键：
对政府行政权力制约和监督的关键是建立健全制约和监督的机制。这个机制，一靠民主，二靠法制。如果把权力比作放出去的一只羊，那么法制就是栓羊的绳子，民主就是牧羊人的眼睛。
我国对权力制约和监督的体系分为行政系统外部监督和行政系统内部监督。
行政系统外部的监督：权力机关（人大）的监督、司法机关（法院、检察院）的监督、党的监督、人民政协的监督、社会公民的监督。题中所说的是社会、公民的监督。
行政系统内部的监督：上级政府的监督、法制部门的监督、监察部门的监督、审计部门的监督。
