信息处理的基础是信息，即数据。信息处理就是对信息的接收、存储、转化、传送和发布等。信息加工是对收集来的信息进行去伪存真、去粗取精、由表及里、由此及彼的加工过程。
信息加工是在原始信息的基础上，生产出价值含量高、方便用户利用的二次信息的活动过程。这一过程将使信息增值。只有在对信息进行适当处理的基础上，才能产生新的、用以指导决策的有效信息或知识。
随着计算机科学的不断发展，计算机已经从初期的以计算为主的一种计算工具，发展成为以信息处理为主的、集计算和信息处理于一体的、与人们的工作、学习和生活密不可分的一个工具。计算机信息处理的过程实际上与人类信息处理的过程一致，人们对信息处理也是先通过感觉器官获得的，通过大脑和神经系统对信息进行传递与存储，最后通过言、行或其他形式发布信息。
