近代史纲要中的四个选择分别是选择了马克思主义、选择了中国共产党、选择了社会主义道路、选择了改革开放。“四个选择”与“三个选择”相比，除了增加了“改革开放”，还将前两个选择顺序做了调整，突出了中国共产党的历史地位。
《中国近现代史纲要》课程教学的内容：
《纲要》课程实现“四个选择”教学目标，可以坚定大学生对中国共产党的信任，引领大学生树立马克思主义信仰和中国特色社会主义共同理想，并坚定大学生不动摇地坚持走中国特色社会主义道路的信念，升华大学生对中国近现代史的认识，并更加坚定大学生为实现中华民族伟大复兴“中国梦”的信心。
中国近代史是一部屈辱史和奋斗史，在新民主主义革命时期，无数英雄先烈为之流血牺牲。在中国共产党的领导下完成了新民主主义革命和社会主义革命，并于1978年开始了改革开放新的伟大革命，这就是中国共产党自成立以来完成和正在做的“三件大事”。把“四个选择”融入《中国近现代史纲要》课程教学，旨在深化大学生对中国近现代史的认识，树立为祖国繁荣富强贡献力量的远大志向，透过历史明确中国未来努力的方向。
“四个选择”丰富和发展了“三个选择”，体现了《纲要》课程与时俱进的理论品质，是新时期《纲要》课程教学的新要求和新内容。改革开放是在新的历史条件下更好地解决中国发展的历史性课题，也是在中国社会发展的实践中对前“三个选择”的进一步深化认识。它赋予了前“三个选择”新的内涵。随着时代的发展，“四个选择”教学目标将会随《纲要》课程内容进一步发展变化。
