休止符在音符上面代表音的休止，代表不出声，不需要弹。休止符的使用，可制造出音乐乐句中不同的情绪表达。休止符的命名主要依停顿时间长短来命名，常用休止符有全休止符、二分休止符、四分休止符、八分休止符、十六分休止符。
在五线谱中，休止符号的写法有一定的规则。具体要求如下：
二全休止符成小方形记满第三间。全休止符成小方形记在第四线下，占第三间的二分之一空间。二分休止符成小方形记在第三线上，占第三间的二分之一空间。四分休止符、八分休止符……等，都记在五线谱的中间。
在单声部音乐中，无论何种谱表，休止符的位置是固定不变的。但在符尾相连的音群中，所含的休止符有时位置会有所改变。
当用一行五线谱记两个声部时，如果两个声部同时休止，可共用一个休止符。个别声部休止时，休止符记在本声部内。
整小节的休止可以用全休止符代表，这时全休止符的时值就和谱号后容所标明的节拍数相等。
两小节以上的休止可用长休止符“8”标记，符号上的数字表示休止的小节数。
