文字和语言的基础指文字是在语言的基础上产生的，没有语言就没有文字，语言是第一性的，文字是第二性的，因而语言的特点制约着文字的特点；另一方面，文字又有着相对的独立性，不同的语言可以采用相同的文字系统，同一语言也可以采用不同的的文字系统。
文字与语言的关系：
文字是在语言的基础上产生的：没有语言就没有文字，语言是第一性的，文字是第二性的，因而语言的特点制约着文字的特点。如汉语缺少形态，用汉字来记录汉语是十分合适的；英语、俄语是有形态的语言，用拉丁文字和斯拉夫文字来记录这些语言也是合适的。
另一方面，文字又有着相对的独立性，不同的语言可以采用相同的文字系统，如汉语和日语是两种不同的语言，但用来记录这两种不同语言的文字系统是相同的，即用汉字系统来记录它们。同一语言也可以采用不同的的文字系统。如越南语原来用汉字系统来记录，后来用拉丁文字系统来记录，如维吾尔语，曾经用拉丁文字系统，现在用阿拉伯文字系统。
文字通过形来记录语言中的音和义：语言是一种符号系统，语言中的音是能指，所指是语言的义。而文字是语言符号的符号。文字中的形是语言符号的能指，语言符号的音和义是所指。文字具有音、形、义三方面的要素。
文字记录语言有不同的方式：有的文字是记录语言中的语素，有的是记录语言中的音素（音位），有的记录语言中的音节，因而文字就有不同的文字体系。
