美术表现语言是一种特殊的语言，主要由形体、明暗、色彩、空间、材质、肌理等视觉语汇组成。美术作品的艺术语言不同于文学语言，在文学中每个词都有自己的独立意义，而美术语言就必须经过艺术家的有机组合才能成为艺术语言。
形体包括点、线、面、体。在平面上的点，由于大小、位置的不同，可以使人产生不同的视觉感受，给人以不同的情绪感染。面在美术的艺术语言中，比点、线更显示出具体的形，所以，谈面实际上涉及到形。体即体积，因此，体与形状、体积是密不可分的。
明暗是自然界的物理现象，有光必然会造成物体接受光的不规则性，从而产生了明暗变化。
色彩是最具有感染力的美术语言，美术家们正是利用色彩的这些特性结合其他艺术语言，创造出富有感染力的艺术形象。
空间是指物质存在的一种客观形式， 由长度、宽度、高度表现出来。绘画是通过透视、色彩、明暗等手段，在平面上产生现实空间的假象。
各个门类的美术所创造的艺术形象与它使 用的物质材料密切相关。物质材料在美术创作中的运用，不仅是创造艺术形象的手段，而且物质材料的性能、质量的好坏也与审美价值密切相关。
肌理，是指美术作品表面的质感，具体地讲，就是美术作品表面的纹理，经触觉和视觉所感受到的起伏、平展、光滑、粗糙、精细的程度。
