任何一门学科的独立性，首先取决于它有特定的研究对象，或者说具有不同于其他学科的研究对象，同时要有较为完善的理论体系，有发展经历中的研究成果，还要有一定范围的适用性。
人类的活动产生经验，经验的积累和消化形成认识，认识通过思考、归纳、理解、抽象而上升为知识，知识在经过运用并得到验证后进一步发展到科学层面上形成知识体系，处于不断发展和演进的知识体系根据某些共性特征进行划分而成学科。
人类所有的知识划分为五大门类，分别是自然科学、农业科学、医药科学、工程与技术科学、人文与社会科学。
我国高等学校本科教育专业设置的学科分类，我国高等教育划分为13个学科门类，有哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学、艺术学。
