地理学研究空间的上界面是大气圈对流层顶部，下界面是岩石圈的上部。地球表层是地球上最复杂的一个界面，是物质三态相互作用、有机与无机相互转化的场所，又是地球内外营力相互作用的场所。
地理学是在研究地球表面的过程中逐渐形成的，并不断完善理论、方法和手段。作为研究对象的地球表面是一个多种要素相互作用的综合体，这决定了地理学研究的综合性特点。
它着重于研究各要素之间的相互作用、相互关系以及地表综合体的特征和时、空变化规律。地理学的综合性研究分为不同的层次，层次不同，综合的复杂程度也不同。高层次的综合研究，即人地相关性的研究，是地理学所特有的。
