音节是最自然的语音单位，音素音位都是最小的语音单位；普通话的音节包括1到4个因素，或2到5个音位，其中一个音位是调位；音素是从音色角度划分出来的最小的语音单位，音位是按语音变异作用归纳出来的最小的语音单位。
音素是从语音的自然属性的角度划分出来的最小的语音单位；而音位是从语音的社会属性的角度划分出来的最小的语音单位。
音位是对具体的特定的语言或方言而言的，音素是对所有语言而言的。
音节是表音语系中单个元音音素和辅音音素组合发音的最小语音单位，单个元音音素也可自成音节。
一个音位可以只包含一个音素，也可以包含几个不能区别意义的发音相近的音素。
为把音素和音位区分开来，把音素写在方括号内，把音位写在两道斜线内。
