过滤只能除去不溶性杂质，沉淀和固体都属于不溶性杂质。过滤不能除去可溶性杂质。过滤是一种常见的分离混合物地方法，其他的分离混合物地方法还有溶解、萃取、分液、蒸馏和升华等。
常见的分离混合物方法过滤：从液体中分离不溶的固体，如净化食用水；
溶解和过滤：分离两种固体，一种能溶于某溶剂，另一种则不溶，如分离盐和沙；
离心分离法：从液体中分离不溶的固体，如分离泥和水；
结晶法：从溶液中分离已溶解的溶质，如从海水中提取食盐；
分液：分离两种不互溶的液体，如分离油和水；
萃取：加入适当溶剂把混合物中某成分溶解及分离，如用庚烷提取水溶液中的碘；
蒸馏：从溶液中分离溶剂和非挥发性溶质，如从海水中取得纯水；
分馏:：分离两种互溶而沸点差别较大的液体，如从液态空气中分离氧和氮、石油的精炼；
升华：分离两种固体，其中只有一种可以升华，如分离碘和沙；
