因为冷凝水下进上出，才能保证下端冷凝水的温度是低的，上端冷凝水的温度是高的，从而达到冷凝的最佳效果。如果冷凝水是上进下出，那么在重力的影响下，冷凝水只会聚集在管道下方，这样管中的空气无法排出，就会出现受热不均匀的情况，严重的可能导致冷凝管破裂。
冷凝管的分类回流冷凝管
有易挥发的液体反应物时，为避免反应物损耗和充分利用原料，要在发生装置设计冷凝回流装置，使该物质通过冷凝后由气态恢复为液态，从而回流并收集。实验室可通过在发生装置安装长玻璃管或冷凝回流管等实现。
直形冷凝管
由内外组合的直玻璃管构成，多用于蒸馏蒸汽温度小于140摄氏度的操作，不用于回流。在其外管的上下两侧分别有连接管接头，用作出水口和进水口。
使用方法：使用时，将靠下端的连接口以塑胶管接上水龙头，当作进水口。因为进水口处的水温较低，而被蒸气加热过后的水温较高，较热的水因密度降低会自动往上流，有助于冷却水循环。
直形冷凝管
空气冷凝管和直形冷凝管，蒸出产物时使用（包括蒸馏和分馏）。当蒸馏物沸点超140摄氏度时，一般使用空气冷凝管，以免直形冷凝管通水冷却导致玻璃温差过大而炸裂。
