蒸发单单指水分变成水蒸气上升。蒸腾是植物体的特殊生理活动，其形式与蒸发类似，但它有带动水分在植物体内快速流动的作用。
蒸腾是指植物体表（主要指叶子）的水分通过水蒸气的形式散发到空气中的过程。蒸腾与物理学上所说的蒸发有着一定的差别，蒸腾作用不仅会受到外界环境的影响，还会受到植物的调节和控制，所以蒸腾作用要比蒸发作用复杂得多，蒸腾作用的发生与植物的大小无关，即使是幼苗依然能够进行蒸腾。
蒸发蒸腾作用水分通过植物活体表面进行蒸发的过程称为蒸腾作用。在蔬菜作物全生育期内蒸腾散失的水
量占总耗水量的50%～60%，蒸发蒸腾作用的意义：蒸发蒸腾作用产生的拉力是水分吸收的动力，是水分和无机盐在植物体内运输的动力，还能降低叶片表面的温度避免阳光灼伤。
