其实山西大学和解放前的山西大学并没有太多的联系，只是继承了老山西大学的一些文理专业，而老山西大学的文理本身并不是优势，所以现在山西大学硬说继承了老山西大学的衣钵，确实有点说不过去。山西大学的前身只是一所师范院校。在第一次高等教育“大跃进”时期更名为山西大学。
山西大学的本质只是师范类学校，所以基础文理强。毕竟基础教师的工作主要涉及外语、政治、历史、地理、物化等专业。山西大学在这方面真的很强。而且山西大学早期就形成了完整的学前、小学、初中、高中师资培养体系，建立了相关的教学机制，这也是山西大学附属中学能一直名列山西前茅的重要原因。
近年来，山西大学正在走综合性大学的路线，但仅限于自身优势的扩大。毕竟山西的工科学校比较少，普遍实力比较差，提高学校的工科实力真的很难。但是多年来，山西大学的工科发展速度确实比较慢，所以合并了太原理工大学动力分院，提升自己的工科和校区。但是，目前来看，还是想法多，成果少。
山西农业大学的确是一所有着所有故事的大学，它的起源可以追溯到清朝。其实是1951年重建的山西农学院。20世纪50-80年代，是山西农业大学发展的黄金时期。一方面，它有许多分校，另一方面，它不断取得成就。终于在1979年被列入全国重点大学。事实上，山西大学从未被列入全国重点大学。从这点来说，山西农业大学比山西大学好！
