大学是现代文明的产物。近代中国积贫积弱，现代教育发展起步较晚。中国现代高等教育是典型的“后发外生”型。这种教育的现代化并不是由传统教育的内在需求直接演变而来，而是在外力的压迫下强行生成的。
中国近代高等教育的起源和发展有着不同于西方国家的情况和道路。本质上是在反传统和否定过去的循环中，而不是基于经验的继承。它不是中国社会和中国高等教育自身内部演变的逻辑结果，而是基于外国高等教育理念的变革。由于政治动荡和社会急剧变迁等外部因素，高等教育的频繁变迁成为近代中国高等教育发展的一个显著特征。
美国教育家卡尔·扎梅亚是这样说的:“所有社会在国家危机和重大事件之后，都尝试过重大的教育重组。”也许这句话更适合形容中国近百年来高校的发展变化。主要介绍了山西百年大学、山西大学堂、太原理工大学的前身山西农业大学等的首任领导概况。
山西大学堂首任校长姚文东
山西大学堂旧址姚文东1902年3月至1902年5月姚文东于1902年3月至1902年5月担任山西大学堂第一任监事。
1907年的开学典礼姚文东，男，汉族，江苏上海人。1881年，他被派往日本，后又被调往俄国、德国等国做随行工作。他生活在东方和西方，熟悉外部情况。
1991年6月，任二级衔志第候补道，询问印缅商务情况和滇缅边境事务，并以绘图记录。山西厚不道继承人。平日里讲究洋务。
1902年3月任山西大学堂第一任监事。1906年11月，任上海市佛教协会理事、上海市内外总工程师、上海地方公益研究会副会长兼会长、西北市地方自治会秘书长。
姚文东长期从事外交工作和研究，著作有《东北边防论》、《东察杂著》、《云南边勘边备札记》等。
山西大学图书馆姚文东担任山西大学堂第一任监事时，正值山西大学堂刚成立不久。他为学校的基本建设、教职工招聘和招生做了大量工作。
在太原理工大学之前，他是太原理工大学第一任院长赵宗福。
赵宗复校长作为太原理工大学的首任院长。
1953年，太原工学院独立成立，他担任首任院长。作为一所大学的校长，赵宗福尊重知识，尊重人才。他知道教师是办好学校的第一人。
解放初期，教师紧缺。为了充实师资，提高教学水平，赵宗福千方百计从全国各地招聘教师。
几经周折，他聘请了刚从美国留学回来的范伟元先生为土木工程系副教授。来学校后，范老师开设了土木工程系从未开设过的超静定结构、土力学等重要课程。由于他的努力，学校聚集了一批教学经验丰富的教师，他们的教学水平明显提高。
作为教育工作者，赵宗福深知培养人才的中心任务在于教学质量。他非常重视基础课的教学，为了进一步提高高等数学的教学质量，他把最好的数学老师送到名牌大学深造。一年后，我回到学校进行示范教学，取得了很好的效果，受到了老师和学生的好评。他高瞻远瞩，敢于创造条件改革学科结构，创造新的专业和学科。
当时太原理工大学有四个系，分别是机械系、电气系、土木系、化工系和基础系。为了适应科技的发展，建立新的专业，他把相关院系的优秀大四学生调到兄弟院校深造，返校的毕业生很快成为新专业的骨干教师，建立了一批新的专业和院系。
为了搞好教学，他还主张教师负责一切教学行政工作，为建立良好的教学秩序，提高教学质量创造了重要条件。
赵宗福是一个事业心很强的人。他总是以炽热的感情和充沛的精力投入到工作中。
在太原理工大学工作的十几年间，他非常重视教学和学术活动，亲自审阅教案，研究科研方向。
他深入课堂，听老师讲课，和学生讨论问题，经常深入实验室、机器厂，听检测报告，了解生产情况。
在他的领导和影响下，学风发生了很大的变化。经过十多年的努力，太原理工大学已经成为一所知名的工科院校。
太原理工大学历史沿革赵宗馥不仅是著名的教育家，也是一位学识渊博的历史学家。他博览群书，学识渊博，能言善辩，心胸宽广，自由奔放，语言清新典雅。无论他说话还是写字，总能引用历史典故，深入浅出地说明问题，发人深省，引人入胜。
山医学院首任院长杨兆泰
首任校长杨兆泰杨兆泰，山西新疆人，排行第三。他是山西医学院、山西医学院、山西医学院的第一任院长。然而，他没有医疗经验。在此之前，他是山西省财政厅厅长兼国民政府内政部长。
杨兆泰的一生很不平凡。他幼年在本县永丰庄朱光焕先生处学习，刻苦钻研，始终走在前列。之后县里派他去省城深造，他毕业于山西大学西学学院。清末入团，暗中策动革命；辛亥革命期间，以晋南学生和队伍为骨干，积极响应，赢得了阎锡山的信任，为后来与山西医专的合作奠定了基础。
民国初年，为寻求山西南路、北路革命同志的合作，他率随从前往太原，任山西巡抚公署秘书长兼军法课课长。
山西国民师范旧址1919年新文化运动开展，山西早期职业教育落后，晋西北爆发肺鼠疫。这一切让阎锡山如坐针毡。为了保护中医，阎锡山创办了中医改良研究会，时任山西巡抚公署行政办公室主任的杨兆泰任主席。8月，借用国立师范大学校址成立山西医科大学的前身山西医学院。
杨兆泰作为校长和优秀的管理人才，在任职期间提出了医师十德，指出医学生要能从身心上关心和善待病人，教育学生不仅要掌握治病救人的实用技能，还要树立谨慎、审慎、温柔、谦让的良好医德。经过近百年的建设发展，医学与人文融合一直是山西医科大学的办学理念之一。
能更努力的，杨兆泰先生任校长，1922年夏兼任省财政厅厅长。1928年3月，山西省政府成立，任委员，代理省主席，兼任三军政治训练部副主任。同年12月，又任晋冀察冀救灾委员会常委。1929年9月，他到南京担任国民政府内政部长，并担任禁烟委员会和救灾委员会常务委员。民国19年春，与蒋介石的战争爆发，杨从南京回国调停。天冷了，专车疾驰，车在石门突然中风，导致半身不遂。暂时留在石门医院治疗。他因病辞职。2001年2月，太原绥靖公署成立，担任高级顾问。2005年6月在太原公寓去世，享年57岁。
就是这样一位令人敬佩的老先生，为山西医学做出了巨大的贡献，为我校的蓬勃发展奠定了基础。
山西农业大学
明贤书院是在明贤派的基础上逐渐发展起来的。明贤学堂是孔祥熙1907年在欧柏林大学的支持下，在陕西省太谷县创办的一所私立学校。
孔祥熙校长1907年，欧柏林大学委托孔祥熙先生在山西省太谷县创办私立学校，命名为“明贤学校”，以缅怀先烈。
次年，学校成立“明贤社”。柏林大学由资金、教学和师资培训支持。
明贤学校先办小学，后办中学，最后办学院。以“学会为人做事”为座右铭，以基督精神为社会培养人才。由于师资优秀，质量并重，在全国排名第一。
铭贤学堂农大第五班毕业照1951年秋，明贤书院在院系调整中撤销，由山西省人民政府接管，改为山西农学院。
孔祥熙旧照孔祥熙，本名永志，名子渊，山西太谷人，祖籍山东曲阜。他出生在太谷县，一个商人和儒家都有的家庭，孔子的第七十五个孙子。民国南京国民政府行政院长，财政部长，银行家，富商。
铭贤学堂旧址山西最古老最美的两个校区是太谷的明贤学校和大同的民国老校区。两座校园建筑被称为“山西近代学校建筑双壁”。近年来，山西省非常重视对这两个共和校区的保护。
