进入新世纪发展阶段后，大部分高校都在寻找规模化的发展路线，不断扩大校园建设规模，合并或调整院系，一些学院开辟了异地办学的新局面，如哈工大深圳校区、北大深圳研究生院、清华深圳国际研究生院等教育机构，依托一线经济发达城市的区位优势和自身教育资源，吸引了众多新生优质生源。
随着大学招生人数的增加，大学生对教育资源的需求越来越大，原有的大学校园已经难以完全适应综合性大学的发展道路，因此在“扩张”的路线上不断提速。
目前，北京大学、复旦大学、交通大学、南京大学、南开大学、湖南大学、山东大学等15所985工程高校为解决宿舍紧张、自习室座位不足、实验室座位拥挤、仪器设备排队等问题建设新校区取得新进展。
在985大学新校区建设过程中，中国海洋大学向海洋世界迈出了坚实的一步，其西海岸校区预计可容纳7000名师生。
根据中国海洋大学公布的信息，中国海洋大学西海岸校区一期工程即将竣工，预计今年9月正式投入使用。届时，中国海洋大学工程学院、计算机科学与技术学院等5个学院将整体系统搬迁至中国海洋大学西海岸校区。
此外，一些顶尖的985工程大学已经公布了新校区建设的进展。
北大昌平新校区建设规模1288亩，2021年9月投入使用，目前已经迎来第一批师生。经过一年的完善，新校区的运营模式将进一步完善。
南京大学苏州校区占地2000亩，计划于2022年9月投入使用。预计本科招生将增加500人。
中国科学技术大学国际校区建设规模1000亩，具体校区地址已选定。这意味着，在全国高校调整过程中，坚持不合并、不扩招路线的中国科学技术大学将最终扩大校园规模，走上综合性大学的国际化路线。
复旦大学青浦校区和上海交通大学碳中和示范校区均已选好校址，并正在积极推进新校区的实施。
北航青岛校区[/k0/]位于科技新城。一期建设面积已达750亩，2021年11月正式开工。目前正在进行土建收尾工作，预计2023年9月正式投入使用，迎来北航青岛校区首批师生。
天津大学福州校区建筑面积已达2000亩，新校区学术交流中心已封顶，预计2023年完工。天津大学与新加坡国立大学合作办学化学、物理、化学工程学科硕士研究生项目获批。因此，天津大学福州校区的建设规模将得到进一步支持，为中国再增加一所中外合作办学学校。
建设新校区，扩大办学规模，直接意味着招生人数的增加。但是，考生需要清楚地认识到，新校区尤其是中外合作办学新校区的学费要求，是很多普通家庭望而却步的求学之地。
尽管如此，很多家长为了给孩子更好的受教育机会，为孩子的长远发展打下良好的基础，还是试图以高考分数为标准，为孩子选择最好的985工科大学，即使目标院校是985工科大学新校区，也不考虑成本。
