每年填报高考志愿时，报考的学校是985大学还是211大学，是每个考生最关心的问题。“985工程”和“211工程”高校代表了我国高等教育的最高水平，也是很多考生心目中的名牌大学。其实很多985/211大学都是由国家重点大学演变而来的，只是一些国家重点大学在发展过程中逐渐衰落。山西农业大学很委屈。以前是全国重点大学，现在变成了两所大学。
山西农业大学创建于1907年。最早命名为私立明贤学校，后发展为私立明贤农学院和私立明贤书院。1951年，山西省人民政府接管明贤书院，由民办改为公办，成立山西农学院。1979年，大寨农学院并入山西农学院。同年，学校更名为山西农业大学，被国家列为全国重点大学。2019年，山西农业大学与山西省农业科学院联合改制。单位名称为山西农业大学，保留了山西省农业科学院的牌子。
目前，山西农业大学由山西省人民政府和农业农村部共建，位列“卓越农林人才教育培养计划”首批试点高校、教育部本科教学评估优秀高校、山西省“1331工程”高校。学校有16个教学单元，63个本科专业；一级学科博士学位授权点9个，一级学科硕士学位授权点14个；全日制学生超过24000人。
在第四轮学科评估中，只有一级学科兽医学被评为B-，作物学、园艺学等6个学科入选C类，所以整体学科实力不是特别理想。山西农业大学在校友会发布的最新大学排行榜中排名第247位；山西农业大学在2020年软科学最佳大学排行榜中排名第291位。山西农业大学基本属于各省本科二批招生，生源质量不是特别好。
由于山西农业大学地理位置偏远，加上国家经济转型，农业高校逐渐失去了原有的政策和资金支持，导致发展缓慢。山西农业大学的优势学科都是农林专业，现在都是冷门专业。很多考生不愿意选择这些专业，这也是学校生源下降的重要原因。
