上海海关学院的历史可以追溯到一百多年前在北京建立的税务学堂，是世界上最早从事海关高等教育的学校之一。海关学院于1953年正式成立，当时定名为上海海关学校。经过多年发展，于2007年正式升格为本科院校。海关学院“很特别”。第一，它过去的辉煌是海关系统输送人才的重要基地，被称为海关系统的“黄埔军校”。第二，毕业生很容易找到工作。在早期，如果他们成功毕业，他们会有一个“铁饭碗”。现在他们也有一定的优势。第三，它的录取分数极高。在专科层次，其录取分数线超过了本科。现在变成了二本院校，各省录取分数线基本都超过了一本线，有的省甚至超过了个别211院校的录取分数线。
上海海关学院占地面积不大，只有500多亩，设有七个本科专业和两个硕士专业。专任教师150余人，本科生2100余人，研究生数十人。从校园规模和师生数量来看，更像是一所中等规模的中学。上海海关学院的学生亲切地称学校为“封闭”。
“关校”在成为本科院校之前，是很多考生认可的院校。“毕业生好找工作，基本上都是好工作”是很多高考生选择报考的主要原因。即使是现在，还是有很多考生抱着这种想法选择填报海关学院。导致海关学院录取门槛很高，高招分数长期居高不下。以湖南省2017年高考为例，海关学院的录取分数线不仅远超二本线，还超出一本线20分。在其他许多省份，也出现了同样的情况。
海关学院是直属海关总署的本科院校，“关校”毕业生到海关系统工作是常有的事。众所周知，海关系统待遇优厚，受人尊重，是很多大学生梦寐以求的就业之地。正因如此，早期的“闭馆”被很多高考生认为是“最好”的院校，现在依然被很多考生认为是“最好的二本”。在中部省份安徽，近几年上海海关学院在本科二批院校中录取分数线最高，可见“关校”对高考生的吸引力很大。
由于公务员“每次进都要考”，所以海关院校毕业生是不能轻易进入海关系统的。海关系统的工作人员毕竟是国家公职人员，具有公务员身份。无论是哪所大学的毕业生想成为公务员，都要经过一系列的考试，符合标准才能就业，海关学院的毕业生也不例外。
进入海关系统的门槛越来越高，海关院校的毕业生自然优势越来越少。据“闭校”学生介绍，海关学院只有少数“王牌”毕业生能轻松进入海关系统，其他专业难度更大，有的专业甚至不如一些普通高校。
上海海关的学院实行准军事化管理，经常有一些训练项目，但训练形式和强度都比正规军事院校弱很多。早操必须每天做。上课开会一定要排一整行。有时候会要求大家大声喊口号，不然会丢分。至于这种管理是否让学生更守规矩，每个学生都有不同的看法。
有喜欢学习的学生，也有不喜欢学习的学生，“关校”也不例外。有些混文凭的学生不重视学习。他们上课心不在焉，或者睡觉打游戏。逃课也是他们的“必修课”。但得益于上海海关学院的优势，他们中的很多人都成功进入了海关系统，有的甚至走上了领导岗位。当然也有一部分同学学习很努力，大部分也在海关系统工作。“学习成绩的好坏对就业影响不大”导致一些“封闭学校”的学生认为努力学习意义不大。
近年来，海关学院就业形势恶化，师生不满情绪越来越高。有些高分考生非常后悔报了海关学院，甚至打算退学。另一方面，既然是自己选择的路，就要认真走下去。学了一门真本事，就不用担心最坏的情况了。
