在职研究生是我国研究生学历教育的一种，计划为在职人员，部分时间工作，部分时间在校学习。函授是成人高考本科学历，正规国民教育序列，符合在职考研条件。但需要注意的是，由于研究生招生院校每年的招生计划都不一样，对考生的要求每年也不一样，所以除了认真复习，还要看院校的具体情况。
目前在职研究生有两种，同等学力和非全日制。非全日制研究生毕业后有硕士学位，证书上会有非全日制字样。同等学力毕业的沈硕，本科学历，硕士学位。非全日制研究生招生对象广泛，包括在职人员和应届毕业生，全日制研究生考生也可转非全日制研究生专业。可能相当于申硕考试，考生必须有三年学士学位才能报考。报考同等学力是在职研究生比较简单的报考方式。其显著特点是可以免试入学，即学生入学时不用参加入学考试，但如果以后想拿到学位证，必须参加5月份的统一申请考试。非全日制研究生因为可以申请双证而受到很多在职人员的欢迎，但是他们的考试难度却被忽略了。在职研究生改革后，双证在职研究生(非全日制研究生)和全日制研究生培养标准相同，考试难度和录取分数线相同。虽然考试变难了，但是证书的含金量却大大提高了。综上所述，无论是同等学力的申硕，还是非全日制研究生，都可以报考函授本科。如果考生在5月份报考同等学力的硕士研究生，此类在职研究生免试。但如果考生只有大专学历，就只能报考非全日制研究生。建议没有函授本科学历的考生可以先通过成人高考提高学历。
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