西北大学不在美国的西北部，而是在芝加哥附近的中北部。为什么？1851年西北大学成立时，俄亥俄州、印第安纳州、密歇根州、伊利诺伊州等地被称为西北地区。相对于原来的北美十三个州，这块领地确实位于当时美国的西北部，所以伊利诺伊州的这所大学自然被称为西北大学。
优越的地理位置
西北大学由约翰·埃文斯于1851年创建。它的主校区位于伊利诺伊州埃文斯顿郊区的密歇根湖岸边，靠近著名的国际大都市芝加哥。它的商学院、法学院和医学院都位于芝加哥繁华的闹市区。埃文斯顿校区包括本科、研究生和商学院，沿着密歇根湖南北走向。
在北部，校园是学生会大楼，亨利·克劳体育馆和其他体育设施，技术学院，天文台和其他科学相关的建筑，包括福特汽车公司设计中心。
南面有人文楼、音乐楼、艺术楼、女学生会楼。这种区别，加上南部靠近埃文斯顿市区，使得校园的北部和南部有两种不同的文化。20世纪60年代，该大学通过填充密歇根湖来扩大校园。今天，在新增加的84公顷土地上有图书馆、音乐厅和其他设施。
多元化的学科设置
西北大学有六个学院，包括文理学院、语言学院、音乐学院、梅迪尔新闻学院、麦考密克工程与应用科学学院、教育与社会政策学院。在这六所学校中，梅迪尔新闻学院是最好的，是公认的全美最好的新闻学院之一，堪比哥伦比亚大学。
新闻学学士学位课程为四年，学生至少要修45门课程，包括经济学、历史学、国际研究、文学、科学与数学、社会科学等。另有12门新闻学课程，包括新闻写作与报道、报纸写作与编辑、杂志写作与编辑、广播写作与编辑、新闻道德与法规、广告、市场营销等。第三学年将安排学生在报纸、杂志或电视台实习。
医学院位于芝加哥繁华的市中心，是美国顶尖的研究型医学院，也是每年申请人数最多、最激烈的医学院之一。同时，西北大学医学院在美国的认可度很高，因为它有强大的附属医院——西北纪念医院，每年超过3.5亿美元的研究经费。
法学院作为美国法学院的top10院校，一直受到打算申请美国研究生的人的青睐。西北大学法学院位于芝加哥市中心，交通便利。学校侧重于商业相关的法律，学生可以在凯洛格商学院学习一些课程。录取要求非常强调LSAT高分和工作经验。获得LLM学位的学生可以加入两年的JD项目，但仍然需要LSAT成绩，这需要工作经验和激烈的竞争。
凯洛格商学院被公认为美国最好的商学院之一。有三种课程:全日制课程、非全日制课程和在职管理课程。全日制课程为期两年，共六个学期。非全日制课程在晚上进行，完成学业大约需要两年半到五年的时间。在职管理课程在周末授课，对象是至少有十年工作经验的在职管理人员。学制也是两年。此外，凯洛格商学院还经常在美国和世界各地举办不定期的管理者培训班。
许多著名的记者和政治活动家都毕业于传播学院，包括38位普利策奖获得者伊丽莎白·布米勒、文森特·拉夫赖、科琳·奥丹尼尔、瑞秋·尼科尔斯、迈克尔·威尔伯恩等。
优秀大学排名
据U.S. News美国大学排名最新信息显示，2018年西北大学排名第11位，这也是该校近年来的最高排名。虽然排名在上升，但录取率一直在下降，2017年综合录取率只有13.04%。
在U.S. News的其他排名中，西北大学也有不错的表现。
在最有价值学校排名中，西北大学排名第21位，
在最好的本科工程教育中，西北大学排名第13，
其中生物医学排名第12，化学第16，土木工程第13，环境工程第14，制造第10，材料第7，机械工程第12。
丰富的校园资源
西北大学有11个图书馆，其中埃文斯顿校区的主图书馆最大，总藏书超过460万册，杂志和期刊超过4万种。学生可以通过计算机化的图书馆设备找到信息。学校有611台学生用电脑，分布在计算机中心、机房、图书馆、学生中心、宿舍、教学楼。此外，学生还可以在宿舍和校外访问国际网络。除了宿舍4000多间，大学里还成立了250多个学生社团。体育和娱乐设施不可或缺，大学也为学生提供生活上的各种服务。
西北大学的图书馆系统由埃文斯顿校区的四个图书馆和芝加哥校区的三个图书馆组成。中央图书馆位于埃文斯顿，此外还有两个与两个神学院相关的图书馆。该图书馆拥有4600万册图书、4500万部缩微胶片和45000本杂志，是美国第30大大学图书馆和第10大私立大学图书馆。2006年，图书馆费用总计2630万美元，增加了10万册图书。
该图书馆包括世界上最大的非洲研究收藏，大量早期印刷音乐和手稿，后现代作品，19世纪和20世纪西方艺术收藏和建筑杂志。该图书馆与其他12所大学一起参与了谷歌图书搜索，以实现其馆藏的数字化。大学艺术博物馆是芝加哥主要的艺术博物馆之一，其永久收藏包括4000多件艺术品。展览场地的三分之一用于临时展览和巡回展览。
西北大学申请要求
西北大学录取要求高，加权平均绩点4.11/5.5，SAT平均分1510，ACT平均分33。2017年录取率13%。申请人可以通过CA系统申请。需要的申请材料有:成绩单、推荐信、官网SAT成绩或ACT成绩、托福或雅思成绩以及申请费75美元。秋季本科生申请截止时间为每年1月1日。
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