近日，我校著名校友、芝加哥大学教授龙袁满博士因其在基因起源概念的发现和创造及其研究领域的突出贡献，获得2022年古根海姆奖。在生物学领域，今年只有三位科学家获此殊荣。
龙袁满博士(图片来自新华社)
龙袁满博士是我校农学专业77届毕业生，作物遗传育种专业81届毕业生。1984年底毕业于原农学院生物统计系(现玉米研究所前身)，1987年赴美国加州大学戴维斯分校做公共访问学者，1992年获博士学位。1997年在哈佛大学完成博士后研究后，他受聘在芝加哥大学任教。他目前是芝加哥大学埃德娜·帕帕齐恩杰出教授。1993年，龙博士在西非发现了第一个果蝇物种的幼态基因——精卫基因，该基因距今仅300万年。这一研究成果打破了生物学中基因不变的长期信念，他的论文发表在《科学》杂志上。在接下来的三十年里，他和他的学生和同事的研究证明了没有新基因就没有生物物种。他的实验室通过分子遗传学和生物化学的手段，进一步证明了这些新基因往往进化出重要的功能，从而打破了分子生物学教科书中“基因的功能不变”的经典论断，揭示了过去从未想象过的地球生命功能的巨大多样性。他的实验室最近证明了一个新的基因可以从非编码区大规模地从零开始生成，拒绝了生物化学中长期持有的“蛋白质结构域长期不变”的理论，被美国医学杂志评为“2019年挑战医学基本概念的15篇文章”之一。近年来，他的团队还证明了正常基因的功能不完善，推翻了长期以来达尔文的适应性选择将优化基因及其功能的理论。自1925年以来，美国约翰·西蒙·古根海姆奖学金每年由约翰·西蒙·古根海姆纪念基金会颁发给“那些表现出杰出和多产的学术能力的学者和科学家或具有非凡创作能力的艺术家”。古根海姆奖是一个横跨所有学术和艺术领域的奖项，被认为是科学和艺术领域最重要的奖项。2022年，古根海姆纪念基金会在全球2500名竞争者(终身教授或著名艺术家)中选出了51个领域的180名获奖者，其中包括77名艺术家和音乐家，81名诗人和文学社团作家，22名科学家。在过去的30年里，只有5位中国学者在音乐、历史、建筑艺术、化学和生物领域获得了古根海姆奖。芝加哥通常将古根海姆奖得主与诺贝尔奖、菲尔兹奖、图灵奖等著名单科奖得主一起记录为其荣誉。
古根海姆基金会将于今年6月7日在纽约古根海姆博物馆正式颁奖。
