第一，由用人单位推荐为本单位定向培养的在职人员参加研究生入学考试；
第二，从参加全国统考的在职人员中选定；
第三，从推荐应届大学本科毕业生为硕士生的人员中选定。采取上述三种形式的定向生，招生工作由招生单位负责，按国家教委规定的标准进行初选，并提出录取名单，经与用人单位协商(第二、第三种形式的定向生还须征得考生本人同意)，签订合同后，由招生单位发出录取通知书。
采取第一种形式的在职人员被录取为研究生后，其学习期间不转工作关系，享受原工资福利待遇；
采用第二、第三种形式被录取为研究生的待遇与脱产研究生相同，即在学期间享受国家规定的生活补助费。定向生的用人单位还可向定向生提供部分生活补助。
主要区别
国家计划招收研究生又分为非定向研究生和定向研究生(简称“定向生”)。[1]
①非定向研究生
国家计划招收的研究生的培养经费由国家提供，其中非定向研究生毕业时应服从国家就业指导，实行由本人选报志愿、招生单位推荐、用人单位择优录用的双向选择就业制度。由国家和学校提供全部学费，住宿费需要自己承担，转户口和档案关系。
②定向研究生
b.凡属研究生国家招生计划服务范围的用人单位，即高等学校，以基础研究为主的科研机构，国家重点企业(由国家教委会商有关部门确定)，由财政拨款的文化、医药卫生等公益事业单位，党和国家机关以及人民解放军对研究生的需求，均可要求定向培养研究生。除上述范围外的用人单位对研究生的需求，不得定向培养，只能由用人单位提供培养费用，进行委托培养。培养单位或其主管部门均不得自行扩大定向培养用人单位的范围。
c.定向生在录取前，必须签订考生工作单位、录取学校、考生本人三方签署定向培养协议，档案、人事、户口、工资关系仍留在原工作单位，毕业后按合同规定到定向地区或单位工作。
d.定向生的形式：第一，由用人单位推荐为本单位定向培养的在职人员参加研究生入学考试;第二，从参加全国统考的在职人员中选定;第三，从推荐应届大学本科毕业生为硕士生的人员中选定。采取上述三种形式的定向生，招生工作由招生单位负责，按国家教委规定的标准进行初选，并提出录取名单，经与用人单位协商(第二、第三种形式的定向生还须征得考生本人同意)，签订合同后，由招生单位发出录取通知书。采取第一种形式的在职人员被录取为研究生后，其学习期间不转工作关系，享受原工资福利待遇;采用第二、第三种形式被录取为研究生的待遇与脱产研究生相同，即在学期间享受国家规定的生活补助费。定向生的用人单位还可向定向生提供部分生活补助。
e.定向培养研究生合同管理的内容
定向培养研究生一律采取合同制的办法。招生的高等学校与用人单位之间、用人单位与研究生之间必须在录取前，
单位之间合同的内容应包括：招生专业、招生人数、考生姓名、培养要求、研究生学习期间的待遇及管理、合同有效期限、违约责任，以及其他双方认为必要的内容。
用人单位与研究生之间合同的内容应包括：研究生学习的专业、毕业后的工作安排和最低服务年限、用人单位提供研究生学习期间的待遇、合同有效期限、违约责任，以及其他双方认为必要的内容
