中国古代兵器制造技术，在世界上一直处于领先地位，有着源远流长、光辉灿烂的历史。兵器是由远古的生产工具演变而成的，它经历了从石制兵器到青铜兵器、铁制兵器的漫长发展过程。今天，我们就来一起简单了解一下中国古代兵器是如何发展的！由于石器时代的兵器制作过于简单，粗糙，因此我们从青铜兵器时代开始说起！一、青铜时代所谓青铜时代，是指以青铜为重要原料来制造工具、用具和武器的物质文化发展阶段。青铜是铜与锡(也含铅及其它金属元素)的合金，以含锡量的多少来决定铜器的硬弱程度。我国的青铜时代大约相当于夏、商、周及春秋时期，而青铜器的起源要更早一些。从考古发现得知，早在龙山时代(距今约四千年到五千年前)就有铜器了。进入青铜时代以后，青铜冶铸业得到了飞速发展。下面分三个阶段给大家介绍一下。（一）早期，相当于夏代。各地考古发现的兵器有：戈、矛、镞、刀、戚、匕首等。其中，除镞的数量相对多一点外，其余均较少，无法正确指出哪一种兵器占主导地位。如果从实战考虑的话，应以戈、矛、箭为主。此时的铸造技术采用单范或双范合铸，手段较原始。兵器本身也有缺点。如戈尚无胡和穿孔，安装不甚牢固，实战中易于脱落或变形；镞的铤较短，除不便安装外，因箭头分量较轻，也影响射程与准确性。此外，本阶段青铜兵器的数量仍少于石制品，在军队中不是主要兵器。（二）中期，即商代。商代早期青铜兵器仍不能满足战争的需要，但到了晚期，土兵基本上都使用青铜兵器。如在殷墟西北冈1004号大墓的墓道中，一次就发现带柄的戈69件和成捆的矛约700件堆放在一起，可见当时青铜兵器的生产量已很大。商代的青铜铸造业已相当发达，兵器主要采用两扇单合范、双合范和填范铸造。从冶炼遗址出土的铸范中，以镞范最多，而且一范可以一次性浇铸出5—7枚箭头。商代青铜兵器的含锡量较高，一般在10%左右，增强了兵器的硬度。商代的青铜兵器主要有：戈、矛、钺、斧、刀、镞等，每一种兵器的形制都有不同程度的变化。此时兵器发展的方向是为了提高杀伤能力，即增强兵器上的锋与刃的实际功能。此外，商代开始出现了复合兵器。如把戈与矛联装在一起，成为既能刺又能勾杀的兵器。它是周代以后常见的兵器戟的滥觞。（三）晚期，为西周与春秋时期。西周到春秋初期，最突出的是剑与戟的出现。西周的青铜剑一般都较短，不超过40厘米，剑身为双面刃，中脊呈柱状，前锋圆尖。这时的剑虽在战争中不起决定作用，但它的出现仍是一件大事，由此而不断发展、变化，一直影响至今。戟铸成薄锐形，既轻便又利于勾杀。春秋时期，列国纷争，战争频繁，刺激了兵器铸造业的进一步发展，涌现出许多精湛的工艺。其中最有成就的，是制剑工艺的极其发达。春秋时期的青铜剑，剑身加长，刃部锋利，装饰华丽，并能依剑的不同部位，在铸造过程中采用不同的配方。经对部分剑的化验表明，剑的两锷(刃)含锡较高，有的高达19.88%，这是为了提高刃部的硬度；而剑的中脊含锡量却很低，有的还加入了铅，这样就加强了整个剑身的韧性，使剑在使用中既能用力砍刺，而又不易折断。有的剑表面还经过铬化等工艺处理，使其不致生锈。如已发现的越王勾践剑等青铜剑至今仍乌光逼人。二、铁器时代我国目前发现最早的含铁兵器是商代的陨铁刃铜钺。古代铁制兵器的产生始于春秋末年，其普遍使用在战国时期；至西汉，兵器几乎都是铁制品；而铁兵器完全代替青铜兵器占领战争舞台则是东汉时期。我国古代的制铁技术到西汉时期已趋成熟，以后各代只是在此基础上逐步提高与完善。战国到东汉时期，在炼铁、炼钢及加工工艺技术方面的成就主要是：①炼铁的品种和技术有采用低温固体还原法得到地块炼铁；高温液体还原法得到的白口生铁、麻口生铁、灰口生铁、球墨铸铁；对白口生铁通过退火柔化处理技术加工成可锻铸铁(韧性铸铁)和球墨可锻铸铁。②炼钢和锻打技术有：对块炼铁使用固体渗碳技术得到块炼渗碳钢；对可锻铸铁采用固体脱碳技术生产出铸铁脱碳钢；对生铁用炒钢法加工出炒钢和熟铁；对炒钢施百炼钢技术，产生出百炼钢。③针对不同用途的铁器或一件铁器上不同的部位，采用了相应的多种加工技术，如对刃器的淬火处理。以上所提及的各种技术几乎全部用于各种兵器的制作上，可见自古就有将最先进的技术首先用于制造战争武器的传统。至今发现最早的钢剑是在春秋晚期的楚墓中出土的，该剑属中碳钢。战国时期南方地区继承了早期铸剑的传统，钢剑的制作水平极高。秦昭王就曾为楚国的“铁剑利”而感到十分忧虑。出土的此时期的楚国铁剑其长度均在70厘米以上，有的已超过1米，最长者达1.4米。此外，三晋、燕国等地也盛产铁剑。经对河北燕下都出土的一批剑化验鉴定，有的是用块炼铁直接锻打而成的铁剑；有的是用块炼渗碳法制成的低碳钢经多层叠打而成的钢剑，并且刃部经过了淬火处理，大大提高了其硬度。剑身之加长，剑锋之尖锐，增强了剑的攻击能力。而钢剑较之铁剑要轻便，其挥舞、劈刺更加灵活，也不至因用力过猛而折断，这就为剑术的提高奠定了物质基础。战国时期各国都有一些武艺高强的“剑客”，如“荆轲尝游过榆次，与盖聂论剑”；“齐张仲、曲城侯以善击刺学用剑，立名天下”。可见此时剑的击技与理论已有相当高的水平。同时，此时剑不仅用于实战，土人还喜佩带或饮宴时舞剑，说明当时的剑术既有实用功能，又有可供观赏的美学性质。战国的远程射杀兵器，除盛行弓射外，还普遍使用了弩射。弩的制造需要一定的机械原理。从出土文物看，仅弩机部分就由悬刀、望山、牛、外箱等几部分构成。这些构件都是用青铜铸造而成，然后组装在一起的。而箭头有些是纯铁的，有些是铜头铁铤的，重量与铤的长度都大大增加了。弩与弓不同，它可以作较长时期的瞄准，能更好地射中目标。当时已有脚张弩，射程可达六百步之外。秦汉时期，全国统一局面的形成，促进了社会生产力的发展，在铁器制造技术上也有了新的突破。汉代的兵器主要有“五兵”，即：弓弩、戟、盾、刀剑、甲铠。这些兵器的制造技术也有很大的提高。河北满城汉刘胜墓中曾出土一柄剑，全长1米有余，装在木鞘里。经化验，其原料是块炼铁，经反复在木炭火中加热渗碳，多层折叠锻打而成。其中不同碳含量的低碳层厚仅0.05一0.1毫米，属于“百炼钢”工艺的早期产品。该剑刃部经淬火处理，硬度极高，而脊部未经淬火的部分却仍保持有较好的韧性，整柄剑刚柔相合，实属"宝剑”。汉刀的形制为直脊直刃，因柄端有一环，通常称之为“环首刀”或“环柄刀”。它们的制造工艺也极高。山东苍山县曾发现一把有纪年的钢刀，通长111.5厘米，刀背很厚，与刀身宽之比约1：3，上用错金饰有火焰纹和18个隶书铭文。经鉴定，此刀为含碳较高的炒钢制成。据刀上铭文，该刀是经三十炼反复锻打而成的。用显微镜观察，其确实约有30层左右，并且刃部也经过了淬火处理。三国至五代时期，钢铁品种上除南北朝时期出现的灌钢外，没有什么发展，但在制造工艺上又有一些进步。同时，兵器的种类也经历了一个消长过程。戟、剑不再用于实战，前者多用于仪仗，后者也成了礼仪、武术、道术的专门器械。尤其是剑成为道教的法器后，更增加了一层神秘色彩。而刀与枪则成了主要后还新出现了鞭、锏、锤等兵器。以上这些兵器的变化正是这个时期钢铁技术发展的具体表现。从三国开始，钢铁兵器已完全代替青铜兵器登上了战争舞台，其中刀成了军队的主要武器。当时对刀的淬火工艺已非常讲究，知道不同的水性，淬出的刀刃软硬也不一样。有的刀还安装了长柄，变成了长兵器。如《三国志》就曾记载有典韦好持长刀，关羽用的是偃月刀等。唐代的刀已有仪刀、鄣刀、横刀等形式。长刀还有双面刃的陌刀，全长1丈，重15斤。它作为“兵中之帅”，是唐代的常备武器之一。此时，刀的形制已由汉代的直脊变成了曲脊，更便于砍杀。枪到晋代，枪头改制成短尖式，更为轻便锋利，遂成为以后历代的主要兵器，有“兵中之王”的美称。唐代的枪有漆枪、木枪、白干枪和朴枪4种。斧也较流行，有长柯斧和凤头斧。此外，两晋以后还新出现了鞭、锏、锤等兵器。以上这些兵器的变化正是这个时期钢铁技术发展的具体表现。宋元明清时期，宋代已能锻造出与现代弹簧钢相似的钢剑。这种剑采用高碳钢为刃部和低碳钢为茎干的合制方法，使钢剑刃部锋利而剑身富于韧性和弹性，“可以屈置盒中，纵之复直”到明代，产生了所谓“苏钢”的优质钢材；明中期后又发明了“生铁淋口”技术，使刃部表面生成生铁溶复层和渗碳层，达到了表面坚硬，内部柔韧与耐磨、耐用的效果。明代对淬火工艺又有新的认识。文献中记载，当时有用原油（石油）淬火者，并对淬火工艺功能的掌握更加准确。明代对兵器的制造要求很严，戚继光曾指出：“腰刀造法，铁要多炼，刃用纯钢，自背起用平铲平削，至刃平磨无肩，乃利，妙尤在尖。”总之，这个时期由于钢铁冶炼技术的提高，产量大增，钢铁的品种也更加丰富，逐渐做到了“因器用材”与“因材施法”。中国古代的金属冶炼、制造技术取得了举世瞩目的成就，许多技术远远走在世界的前列。这些金属制造技术的不断提高，带动了兵器手工业的发展；而兵器手工业的不断更新与完善，又促进了武艺的演进。中国古兵器的发展，经历了由简而繁、由粗而精、由笨拙到轻便实用，由青铜到钢铁的优胜劣汰的漫长过程。
