兰州城市学院位于西北地区甘肃省会兰州，为华东师范大学对口支援高校，设有校本部、培黎校区、东校区三个校区。学校的创办始于1958年成立的兰州师范高等专科学校及新西兰友人路易·艾黎1942年创建的培黎石油学校。
兰州师范高等专科学校最早来自于1904年建立的甘肃文高等学堂，此后先后采用“兰山书院、甘肃省立优级师范学堂、甘肃两级师范学堂、甘肃初级师范学堂”。民国成立后，学校随之定名为甘肃省立师范学校，转眼再次走上不断更名的道路。甘肃省立第一师范学校、甘肃省立兰州师范学校、甘肃兰州师范学校。
新中国成立后的学校发展稳扎稳打，于1958年顺利升格为兰州师范专科学校，但因国家经济调整的原因，3年后改建为甘肃省兰州师范学校，次年停办。文革期间很多学校被迫停止办学，而兰州师范学校却得以复校，并在1978年升格为兰州师范专科学校。1992年，升格更名为兰州师范高等专科学校。
至于路易·艾黎创办的学校起初定名为培黎工艺学校，次年更名为山丹培黎工艺学校。1950年，我国接管学校并更名为西北石油管理局培黎工业学校，3年后改名为培黎石油技工学校，又是3年，学校更名为兰州石油技工学校。1957年，学校合并了广州石油机械安装技工学校。1985年，学校改建为培黎石油学校。
进入21世纪后，为了加强省会的高校建设，甘肃省采取了一系列举措，其中之一为将培黎石油学校合并至兰州师范高等专科学校，2校合并后，实力得以迅速增强，并于2006年升格更名为兰州城市学院。次年，学校大胆的合并了甘肃省幼儿师范学校。
学校官网显示，学校现开设本科专业57个，其中汉语言文学、播音与主持艺术、旅游管理与服务教育、音乐学、焊接技术与工程等专业为甘肃省级特色专业。
学校得到前身之一为甘肃五大师专之一的兰州师专，故而学校保留大量相关师范专业，诸如汉语国际教育、小学教育、学前教育、汉语言文学、数学与应用数学、英语、思想政治教育、历史学、地理科学、物理学、化学、音乐学、体育教育等。
此外，学校还设有培黎机械工程学院、培黎石油工程学院，设有焊接技术与工程、机械设计制造及自动化、油气储运工程、石油工程、资源勘查工程、新能源科学与工程等专业。
在甘肃省、兰州市的支持下，学校的科研平台建设表现也是中规中矩。省级高校重点实验室：城市环境污染控制重点实验室、自动化装置重点实验室；省级人文社科重点研究基地：甘肃城市发展研究院、甘肃文化翻译中心、甘肃书法文化教育研究中心。
考生如果对于石油工程等相关专业感兴趣，亦或是对师范类专业感兴趣，兰州城市学院基本上都可以满足，虽说西北地区经济发展不是十分突出，但是兰州作为甘肃省会，亦是不错。
