青海大学不是985学校，而是211学校。青海大学是一所以工、农、医、管四大学科为主，其他学科协调发展的综合性大学，是清华大学等高校对口支援的国家“211工程”重点建设大学。是教育部与青海省人民政府“部省合建”高校，具有学士、硕士、博士学位授予权。
青海大学的前身是创建于1958年的青海工学院；在1960年11月，与青海农牧学院、青海医学院、青海财经学院合并为青海大学；2001年1月的时候，青海省农林科学院、青海省畜牧兽医科学院、青海财经职业学院整建制划归青海大学；在2004年的时候青海医学院并入，组建成了新的青海大学。
青海大学设有17个教学院系，开办了67个本科专业。拥有1个博士后科研流动站，1个一级学科博士学位授权点，2个二级学科博士学位授权点，17个一级学科硕士学位授权点，1个交叉学科硕士学位授权点和85个二级学科硕士学位授权点。
青海大学先后与美国、英国、澳大利亚、新西兰、日本、韩国等20多个国家和中国台湾地区的高校签署了交流合作备忘录，并开展了务实的合作。
