关注美国留学的学生和家长一定会参考U.S.News，THE，QS，ARWU等的排名。在选择学校期间。很多家庭在选择学校的时候也把排名作为第一考虑因素。
其实对于准备申请留学的学生和家长来说，任何排名都只是有一个相对的参考价值，而不是绝对的定性标准。毕竟每个申请人的情况不一样，需要考虑的因素也不一样。
比如《纽约时报》根据税务信息和学费信息分析得出的排名统计，美国前1%家庭青睐的学校(63万美元以上，折合人民币430万元)不仅仅是藤校。
尤其是美国的本科，文理学院更受精英家庭的认可。圣路易斯华盛顿、维克森林大学等精英家庭的比例甚至远高于哈耶普。
所以，对于美国人来说，他们对这些大学的印象可能与排名并没有太大的关联。美国人倾向于务实，看重专业选择，只了解周围环境，所以更看重学校的地域影响力。北美君想和大家分享一下美国人对美国大学的印象:
最高阶层的
就学术而言，美国最好的学校有三所:哈佛、耶鲁、斯坦福。也就是【顶】。这三所学校是其他任何学校都无法比拟的。哈佛和耶鲁是东海岸老牌名校的代表，而斯坦福是西海岸最好的学校。
麻省理工学院水平
以上三个学校下面是【麻省理工水平】，包括麻省理工、芝加哥、UCB、加州大学洛杉矶分校、普林斯顿、哥大、宾州、约翰霍普金斯、杜克、密西根。
这几所学校各有所长，看起来也差不多是一个水平。之所以不如哈佛、耶鲁、斯坦福，要么是因为明显的短板，要么是因为背景不足，要么是因为资金或生源水平相对较低。
麻省理工的理工科和商科是强项，文史是弱项。芝加哥大学文史商科优秀，理工类较差。
加州大学洛杉矶分校、UCB大学和UMich(一般指安娜堡校区，或整个系统)作为公立大学已经做到了极致。但是因为是公立大学，招生范围受国家法律限制很大，经费比不上私立学校。
普林斯顿在这里的排名是过了爱因斯坦的常春藤盟校，但地理位置是短板。虽然他离纽约和华盛顿很近，但他位于新泽西州的中部。
同时，虽然属于各大城市的边缘地带，但并不能真正直接享受到任何一个城市的经济文化资源，所以无法与波士顿的哈佛，纽黑文的耶鲁(不大但文化有名，离纽约波士顿也不远)，旧金山附近硅谷的斯坦福相比。
哥伦比亚大学，哥伦比亚，有地理优势，文、理、工、商法都比较均衡。
宾大拥有著名的沃顿商学院，其他一些文科专业也很优秀，但理工科方面也是致命伤。
杜克大学在南方是一流的，绝对实力不亚于哈佛，但很可惜，它真的位于南方，只能算是南方的哈佛(美国人的印象是南方不如北方，所以南方最好的学校在第一印象中也要降级)。
以下是一些有特殊说明的学校:
首先是传说中的加州理工学院Cal Tech。
在这个学校，开设的专业在业内都是数一数二的，但是开设的专业真的少得可怜。美国人一般不会拿他和其他正经大学比，就像那些优秀的文理学院阿姆赫斯特，威廉姆斯，斯沃斯莫尔等。美国人肯定自己的实力，但是比不上大的综合性大学。
第二位是纽约大学的NYU。
这所学校是世界之都曼哈顿最好的，除了哥伦比亚(同样，文理学院巴纳德不在讨论之列)。
大多数美国人也把他和麻省理工等学校列为一流，因为地理位置好，金融法律专业顶尖，但工科是短板。但是其他大城市也有一些人不这么认为。
比如一个人在芝加哥，觉得自己比不上芝加哥大学甚至西北大学(后面会提到)；一个在洛杉矶的人，可能会觉得他不比南加州的UCLA或者USC好到哪里去。一个亚特兰大人可能觉得他比不过埃默里埃默里大学。
总之，位置因素也是一所学校在美国人心目中第一印象的重要组成部分。美国人倾向于认为离家近的学校好，不是因为地域歧视，而是因为他们更了解离家近的事情(他们都是地理学的差)。
第三个是卡内基梅隆大学，卡内基梅隆大学。
这所学校有两张王牌:计算机和社会学。这两张王牌，让他在很大一部分老美的心中，成为了和麻省理工同级别的学校。
但是，这个学校是后起之秀。以前是两个小学院，合并后的历史只有五十年。所以它的基础有短板，知名度存疑，所以降了半级。
康奈尔水平
然后是下一级【康乃尔级】，包括:西北大学、WUSTL大学、埃默里大学、范德堡大学、威斯康辛大学、维吉尼亚大学、北卡罗来纳大学、W M大学以及剩下的常青藤院校。
就说剩下的三所常青藤大学吧，布朗布朗大学，康奈尔大学，达特茅斯学院，毕竟是常青藤，自身实力确实不错，各有特色。但是他们的绝对实力受到了其他一些大学的挑战，所以只能在这个班级占有一席之地。
其他几所私立大学:西北大学、圣路易斯华盛顿大学、WUSTL、埃默里大学、范德比尔特大学，都各有所长，但所长的数量与上一级(麻省理工学院水平)不可同日而语。
西北比传媒和社会学好，WUSTL比数学好，埃默里比医学好，范德比尔特比教育学好。而且他们的短板比麻省理工的更多或者更大。
公立学校:北卡罗来纳大学教堂山分校(UNC University of North Carolina at Chapel Hill)，文理科都很好，基本可以排在公立学校的前列，但是工科专业少且弱，这是公立学校的致命缺陷。
弗吉尼亚大学弗吉尼亚大学，有些专业实力确实不错，更重要的是美国人对他有感情，因为他是我们国家的国父杰斐逊创办的。
威斯康星大学(一般只指麦迪逊，也指整个系统)，这个学校是老牌公立名校，被U.S.News的排名坑了。
W ampm威廉玛丽学院，南方的第一所学校，是北美除哈佛之外最古老的大学。曾经是私立，后来改成公立。从历史背景来看，公立大学都是爆款，工科也是短板。
当然，也有人把【麻省理工水平】和【康奈尔水平】结合起来，加上前三所学校，统称为Ivy Plus。
这也有道理，因为这些学校组成了美国学术界的第一阵容。公立大学有三所，按照美国人的坏印象大致在这个水平和下一个水平之间:德克萨斯大学德克萨斯大学奥斯汀分校、华盛顿大学和匹兹堡大学。
旗舰级别
接下来是【旗舰级】，包括各种著名的非南方公立大学(南方有四所例外)，也就是大多数公立大学在U.S.News上的排名都在30到100之间。
如俄亥俄州立大学俄亥俄州立大学、宾夕法尼亚州立大学宾夕法尼亚州立大学、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校、密歇根州立大学密歇根州立大学、罗格斯大学、普渡大学、爱荷华大学、SUNY-水牛城+SBU+宾汉姆顿水牛城大学/石溪/宾汉姆顿、纽约内布拉斯加大学、林肯、加州大学圣巴巴拉/戴维斯/圣地亚哥分校、圣巴巴拉/戴维斯/圣地亚哥、马萨诸塞大学、阿默斯特等…
佐治亚理工学院佐治亚理工学院(南部例外)、佛罗里达大学(南部例外)、克莱姆森大学(南部例外)、TAMU德克萨斯A M大学(南部例外)。这些学校的特点是各有所长，但生源和资金都是短板。
美国新闻最尴尬的事情就是这个，而且有必要把谁在前面谁在后面排好队。40人左右的加州圣巴巴拉比100排左右的内布拉斯加好在哪？术业有专攻，谁也没有绝对优势。
这一关还没完。除了这些旗舰大学，还有美国大学协会(association of American universities)公认的一流私立大学，如波士顿大学(BU Boston University)和杜兰大学(tulane university)，这些都是以前从未出现过的。
以及落基山脉南部的公立大学。
然后就是【南方和落基山的公立大学水平】，和实力关系不大，但是你问第一印象，他们就得降一级。
代表有阿拉巴马大学、奥本奥本大学、科罗拉多大学波尔德分校、犹他大学、丹佛大学、亚利桑那大学、亚利桑那州立大学亚利桑那州立大学、肯塔基大学、田纳西大学、密西西比大学奥莱、密苏里大学米佐、阿肯色大学、乔治亚大学、路易斯安那州立大学、贝勒贝勒大学等。...
区域一级
然后就是【地区级别】，从名字就能听出来。这些学校包括除旗舰州立大学以外的各州二级公立大学，以及旗舰大学的其他分校。
他们的实力介于好的公立大学和社区大学之间。这种学校数量最多。比如SIllinois南伊利诺伊大学滑岩大学宾夕法尼亚滑石大学洛克海文大学宾夕法尼亚洛克海文大学EMU东密歇根大学印第安纳州立大学印第安纳州立大学奇科州立大学奇科州立大学北卡罗来纳大学夏洛特分校德克萨斯埃尔帕索大学德克萨斯大学埃尔帕索分校海峡群岛州立大学海峡群岛州立大学等等…
大学水平
最后是【社区学院水平】。社区学院可以拿到副学士学位，为期两年，但是学费相对便宜。大部分学生通过转学进入周边四年制大学攻读学士学位。
另外，有些院校虽然整体印象和排名较低，但有些专业甚至强于哈耶普的，所以要根据情况分析。
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