“能”的古义是指有可能或可以使用，“能”是指古代的“能”，这也是相对于现代汉语中“能”的意义而言的；“易”在古代是“用、靠”的意思，所以在古汉语中可以是“易”两个字的组合，意思是“能用”。“可以”现在的意思是可能或有能力，正面判断，凶，有能力等。
(一)“能”的古义:
1.意思是可能或者有能力。
比如:
《诗话·陈风》:“横门之下，可以夜宿。”意思是横木是门城东头，可以幽会一会。
战国《孟子·惠亮·王上》:“五亩之屋，盖桑，五十人可披帛。”意思是五亩宅基地，里面种桑树，让50岁的人穿上丝织品。
2.说明它有一定的用途。
如《诗·潇雅·何铭》:“他山之石，可以错。”意思是别的山上有好石头，可以用来磨玉。
比如棉花可以织布，棉籽可以榨油。
3.依靠；成为
比如孔子的《论语》:古为今用，可以为人师。这意味着重温旧知识，以便学习新的理解和经验，有了这些，你就可以成为一名教师。
(2)“能”的当前含义:
1，表示许可。
与北方现代口语中“兴”的意思相同。
例如，“小伙子，你能帮我把这个行李拿下来吗？”“可以，没问题。”
2，还不错；没事的。
比如夏丐尊叶圣陶《文心》四:“在这封信里，很清楚最后两段是活泼有趣的，所以是可以的。”
丁玲《母亲》1:“现在家里规矩宽松多了，连五姐都在。”
3.还是很让人印象深刻的。
比如鲁迅的《晚采花·范爱农》:“他做事、教书真勤快。”
朱自清《回来的杂记》:“真闲。”
古今异义的类型1.词义扩展
这个很好理解，就是词语的含义更丰富。比如“空古绝香”中的“香”，只是古义上的回声。在现代汉语中，它指的是声音、噪音，而不仅仅是回声。
2.词义缩小
相对于词义的扩展，词包含的意义较少，适用范围较小。比如《桃花源记》中“引妻入绝路”中的“妻”，在古代汉语中是指妻子儿女，而在现代汉语中，只指妻子。
3.词义变化
比如《承天寺夜游》中的“门”，在古代汉语中是指门，而在现代汉语中是指窗。
4.情感色彩的变化
有些词在古代汉语和现代汉语中可能有不同的情感色彩。如《与朱书》中“风筝飞上天”的“李”字，在古代汉语中是“李”的意思，在现代汉语中却是“罪”的意思。那么这个词的感情色彩就发生了变化，就是中性词变成了贬义词。
5.词义的加强或削弱
也就是说，意义的程度发生了变化。比如“虽有山珍海味”中的“困”字，在古汉语中就是听不懂的意思。现代汉语把“困”解释为困难，是对其意义的强化。
