1.我国要从经济大国变为经济强国，必须建立高等教育强国
当前，我国在经济社会发展中，在现代化建设进程中，最缺的是高级专门人才。人才不足是由于高等教育不够发达，因为高等教育是培养高级专门人才的基地。一个经济大国，经济强国，必须有强大的高等教育智力支撑。发达国家的发展经验告诉我们，要建成经济强国，必须建成教育强国。美国历届总统都强调自己要做“教育总统”，克林顿在位时提出，要使美国经济在世界上保持领先地位，首先要保持教育的领先，要确保18岁以上愿意上大学的人都能进大学深造。美国新任总统奥巴马最近提出，美国欲在21世纪保持在20世纪的领导地位，就要自强，只有教育比别人强，竞争力才能比别人强。在互联网时代，美国三分之二的新增就业岗位，要有大学和研究生学历。英国前首相布莱尔上任后说，本届政府的主要任务是教育。连任后又说，本届政府的主要任务还是教育。现任首相布朗2007年10月提出，英国的抱负是建立“世界级的教育体系，成为全球教育的领头羊”。日本在第二次世界大战后，面临国破人亡，经济萧条。振兴国家，首先应该抓什么，当时分歧很大，有人主张把年轻人统统赶到工厂、农村劳动去，有人主张先建学校，抓好教育，培养人才。政府采纳了后一种意见。20年后日本经济崛起了，靠的是强大的教育，源源不断的高素质人才。由于日本高等教育的发达，培养了一大批拔尖创新人才，并有5人获得诺贝尔奖。印度辛格总理在2007年提出，到2012年要新建30所中央大学，创建14所世界一流大学，增强印度高等教育的全球竞争力5，温家宝总理说：“教育是国家发展的基石”，“只有一流的教育，才有一流的国家实力，才能建设一流的国家”6。因此，我国只有建立高等教育强国，培养大批拔尖创新人才，才能建立经济强国。
2.我国高等教育大众化的水平不高
高等教育大众化是推动一个国家经济大发展、社会现代化的基本条件和必要条件。与发达国家相比，我国的基础教育水准较高，而高等教育水准较低。如2007年我国中学阶段毛入学率为83%，比发达国家（101%）低18个百分点，而高等教育的入学率仅23%，比发达国家（67%）低43个百分点6。其中美国高等教育入学率为82%，日本为80%。在我国7.5亿就业人口中，大专文化程度以上的为8%，发达国家为30%。有人认为我国高等教育已进入大众化阶段了，这是不确切的。实际上，我国高等教育仅仅进入大众教育阶段，还没有达到大众化程度。对我国这样一个经济大国来说，高等教育的智力支撑远远满足不了社会发展的需求。我国高等教育入学率应达到40%才能适应经济社会发展的需求，目前还差17个百分点。因此，我国高等教育应继续发展。
3.从我国现状来看，因为人才奇缺，严重阻碍了经济社会的发展
我国经济发展主要依靠廉价劳动力和资金的拉动，科学技术贡献率不到40%。发达国家之所以发达，靠的是人才，靠的是先进的科学技术。欧、美、日各国的科学技术在经济发展中的贡献率占70-80%以上。我国制造业劳动生产率仅为美国的4.38%，日本的4.07%，德国的5.56%。如果按创造同样的GDP所耗能源，日本为1，德国为1.5，美国为2.67，我国高达11.5。科技落后，人才奇缺的主要原因在于高等教育落后。我国就业人口中（2000年）具有大专以上学历的比例为5%，而加拿大为50%，日本为47%，韩国为40%，美国为39%。我国高级技工仅占技术工人的3.5%，而发达国家占35%。我国研究生教育也很落后，2007年研究生数为120万人，占在校大专生的6%，而美国占12.7%，英国占21.8%，法国占18.8%，我国每千人口中研究生数为0.9人，而美国为3.38人，英国8.42人，韩国为5.18人。因此，我国高等教育应继续发展，才能解决人才奇缺、科技落后的现状。
4.应对世界金融危机大力发展高等教育
世界性的金融危机不仅对美国、欧洲发达国家经济带来巨大冲击，而且也严重波及了我国的经济发展，给大学生就业带来了更大的困难。我国政府决定拿出四万亿人民币刺激经济发展，尤其注重加大基础设施建设。面对金融风暴正是高等教育发展的良遇，如果从四万亿中拿出1%即400亿投向高等教育，对未来人才的培养，科技实力的增强大有裨益，也有助于推动经济的发展。胡锦涛在党的十七大报告中指出：“教育是民族振兴的基石”，要“优先发展教育，建设人力资源强国”。只有把基石打扎实，才能建高楼大厦。高校应抓住这一机遇向有关方面申请经费，政府也应加大对教育的投入，这是克服金融危机的重要途径。金融危机对高校毕业生就业犹如雪上加霜。只有发展高等教育才能缓解就业难，应对金融危机。如2009年，高校毕业生达到600万人，其中专科生占40%，研究生占5%，应扩大专升本的规模，扩大研究生的招生人数，鼓励一部分优秀的专科生读本科，鼓励一部分优秀的本科生读研究生，因此积极发展高等教育，既可以缓解几十万人的就业压力，又可以提高几十万人的学历层次。
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