When是在或在那段时间内，既指一个时间点，也指一段时间。While是在时间期间，只指一段时间，所以时间状语从句中的动词由when引导，可以是终结性动词。
第一，词义的广度不同。
当...的时候
1.conj。考虑；自；当...的时候...；在…的时候；如果
2，adv. When，When；(用在时间的表达之后)当时；那时候；那一次
3，pron。那时候；什么时候？
4，n .时间，时间；日期；机会
正在…
1.conj。当...的时候...；虽然；虽然；然而
2，n .一段时间；一会儿
花时间
第二，词语的用法不同。
1.“当”可以作为从属连词引导状语从句，表示时间为“当……，当……”；表达条件时，做出“如果，如果”的解决方案；比较的时候，做一个“既然，考虑”的解决方案。当When引导的从句主语与主句主语相同时，其主语、系词或助动词往往被省略，只剩下实词动词或表语，或者被改写成短语。
2.while用作连词时，表示“在……过程中，在……期间”。常用来引导时间状语从句。当主句的主语与while引导的从句的主语一致时，while从句中的主语和谓语往往可以省略。While还可以引导状语从句，表示“虽然，虽然”，具有对比意义。
第三，词义不同。
1.when-guided从句解释为“when …”或“when…”，从句中的动作可以与主句中的动作同时发生，也可以在主句中的动作之前或之后发生；
我们到达时，天正在下雨。
我们到达时，天正在下雨。
2.while-guided从句解释为“when …”或“during …”。它强调分句中的动作与主句中的动作同时发生，但持续时间一般较长或主句中的动作发生在分句动作期间。
例句:当他在思考的时候，不要打断他。
他思考的时候不要打扰他。
when与while的用法(一)when，while都有“当……”的意思。
When可以指某个时间或某段时间。
在when引导的时间状语从句中，它的谓语动词可以是连续的，也可以是不连续的，可以与主句中的谓语动词同时发生，也可以在其后发生。
例如:
她走进我房间时，我正在看书。
她走进我房间时，我正在看书。
老师进来的时候，你正在写作吗？
老师进来时，你正在写信吗？
当他还是个孩子的时候，他总是尝试新的想法。
当他还是个孩子的时候，他经常尝试一些新的想法。
while只能指某一段时间，而不是某一个时间点。在while引导的时间状语从句中，它的谓语动词只能是连续的，而且只能与主句中的谓语动词同时发生或同时存在。
例如:
当吉姆正在修理自行车时，林涛来看他。
当吉姆修理自行车时，林涛来看他。
你不能一边看电视一边做作业。
你不能一边看电视一边做作业。
(3)另外，when和while的区别在于，while引导的时间状语从句多采用进行时态，而when引导的时间状语从句多采用一般时态。
例如:
当他们正在谈话时，铃响了。
当他们正在谈话时，上课铃响了。
昨晚我妈妈回家时，我正在做作业。
昨晚我妈妈回家时，我正在做作业。
