在中国，最早应用统计学的是政府。政府要通过统计手段了解整个国家的基本运行情况。比如政府需要通过计算消费指数来衡量物价水平和通货膨胀水平。通过普查了解人口结构、老龄化趋势等等。政府利用统计和数据分析，为国家制定各项政策法规提供参考。所有学科都在自己的领域使用统计学，尤其是生物学、经济学和心理学，并发展了自己的统计方法，如生物统计学、计量经济学和心理测试。
随着大数据时代的到来，统计学和数据分析发生了革命性的变化。各行各业都产生了大量的数据。这些数据需要通过统计方法进行挖掘、分析和应用，才能成为有价值的信息资产。计算机和大数据给统计学带来了广阔的市场前景，给统计学专业带火了。统计学的热潮已经从研究生蔓延到本科生。2013-2016年，新增统计学、应用统计学、经济统计学专业的高校有124所。有北航空、北京交通大学、中国矿业大学、中南财经政法大学、湖北大学等多所重点高校。有的高校甚至一年内同时开设两个统计学专业。
最初，我国高校的统计学专业是为政府培养人才的。各高校统计专业在满足政府对统计人才需求的同时，纷纷转向企业和社会培养应用型统计人才。总的来说，统计学专业就业面广，可以从事各行业的信息收集、整理分析、市场调研等工作。就业岗位有:统计分析师、数据统计师、研究员、精算师、会计师、仓库管理员、公务员、教师、人事专员等。关注四个方向:
一是政府部门，统计局，各级管理部门等。政府一直是统计学毕业生的理想就业方向。主要从事人口普查、各种指标计算、报表编制等工作。
二是银行、保险公司、证券公司等金融部门。主要从事金融行业的用户分析和风险分析。比如一些高校开设风险管理和精算方向，毕业生可以从事精算师等非常热门的职业。如果想往这个方向发展，需要学好各种模型和统计软件，再加上一些经济、证券、金融方面的知识。
三、市场调研公司、咨询公司、各公司市场调研部门、各公司人力资源部门、工业企业质量监控部门。这个方向主要是为各个公司的研究部门设计调查问卷，整理分析数据，撰写数据报告等。也是该专业的传统就业方向。
第四是互联网行业。这个方向主要是在互联网公司做数据挖掘。这个方向除了传统的统计学，还要掌握一些编程和数据库语言的知识。
