要了解纳米材料和技术，首先要搞清楚“纳米”是什么。纳米是长度单位。一纳米是一米的十亿分之一，大约是一根头发的八十分之一。虽然很小，但是作用很大。因为纳米正好处于以原子、分子为代表的微观世界和以人类活动为代表的宏观世界空的中间，而且纳米材料还具有“特殊功能”和奇特的化学物理性质。
比如有些纳米材料非常坚固，强度比普通金属高十倍，弹性和橡胶相当。人们想象着有一天他们会用这样的纳米材料来制造汽车、飞机或轮船，把它们的重量减轻到原来的1/10。而且有些纳米材料又轻又软，非常坚韧。密度是钢的1/6，强度却是钢的100倍。做防弹衣也好不到哪里去。还有纳米材料可以吸收太阳光中的光能，直接用作电源。
虽然纳米很小，但它构建的世界是神奇而宏大的。纳米技术是利用纳米材料的奇妙特性来制造具有特定功能的零件和产品的技术。有权威专家预测，未来纳米技术将在生物医药、航空空航天、能源、环境等领域“大显身手”。
在2012年颁布的《普通高等学校本科专业目录》中，纳米材料与技术专业属于工程类的材料两个学科，标准学制为4年。毕业后授予工学学士学位。
纳米材料与技术专业的学习内容一般包括公共课和专业课两部分。公共课主要是数学、物理、化学、英语等。从大二开始，学生会接触到一些材料和纳米材料的专业知识。课程主要包括材料的现代研究方法、材料化学基础、材料的物理性质、材料的力学性质、量子统计、材料的表面与定义、纳米结构与性质、低维材料的物理与技术基础、磁性材料等。作为一个新兴专业，很多高校也会根据各自的培养特点，开设有针对性的专业课程，专门制定适合本校本专业的人才培养方案。
