无氧呼吸的两个阶段是在细胞质中进行的。第一阶段，葡萄糖分解成丙酮酸，释放能量。在第二阶段，葡萄糖分解成酒精和二氧化碳。无氧呼吸的特点是无氧产生能量，有机物分解不充分。
无氧呼吸的第一阶段:在细胞质基质中，即一分子葡萄糖分解成两分子丙酮酸，在此过程中释放出少量[H]和少量能量。
方程式:乳酸发酵C6H12O6+酶→ 2C3H6O3(乳酸)+少许能量；
无氧呼吸的第二阶段:在细胞质基质中，丙酮酸在不同酶的催化下分解为乙醇和二氧化碳或转化为乳酸。应该注意的是，在丙酮酸转化为乙醇或乳酸的过程中没有能量产生。
方程式:酒精发酵C6H12O6+酶→ 2C2H5OH(酒精)+2 CO2+少许能量。
无氧呼吸的特点厌氧呼吸是呼吸链末端的氢受体为外源性无机氧化物(有机氧化物)的一种生物氧化，如NO3-、SO42- 2、CO2等。可用作电子受体。
无氧呼吸是一种在无氧条件下生产率很低的特殊呼吸。其特征在于底物按常规方式脱氢后，通过一些呼吸链输送氢气，最后氧化的无机物或有机物被氢气化，氧化磷酸化反应完成。根据呼吸链末端受体的不同，无氧呼吸可分为多种类型。
末端有无机氢受体的有硝酸盐呼吸、硫酸盐呼吸、硝酸盐呼吸、硫酸盐呼吸、硫呼吸、铁呼吸和碳酸盐呼吸。末端氢受体是有机化合物，如富马酸呼吸、甘氨酸呼吸、二甲基亚砜呼吸和三甲胺氧化物呼吸。
