河流侵蚀是指河水破坏地表，冲走地表物质的过程。河流侵蚀包括侵蚀、磨蚀和溶解，在许多城市都能看到河流侵蚀的痕迹。河流的侵蚀会造成河流改道，腐蚀岩石。
1.侵蚀:指水流的侵蚀导致河岸崩塌，带走泥沙和砾石。
2.磨蚀:是指通过滚动或跳跃搬运前进的粗粒碎屑，对沿途河床和岸壁进行磨蚀，砾石之间也相互碰撞研磨，使其粒径变小，圆度变大。
3.侵蚀:水对可溶岩石的化学侵蚀过程。当水中含有CO2时，具有很强的腐蚀能力，特别是在易溶岩地区(如石灰岩地区)。
4.溯源侵蚀:对河流源头的侵蚀，使河谷不断向上游地区延伸。
5.侵蚀不足:垂直于地平面的侵蚀使河床变深，一般形成V型河谷。
6.侧蚀:垂直于河流两岸的侵蚀，即两岸的侵蚀。拓宽河谷，拓宽河流横向发展。
河流侵蚀的作用河流在流动过程中，河床受到自身动力(生命力)及其携带的泥沙的破坏，使其变深、变宽、变长的过程称为河流侵蚀。在地面上，河流沿着一个狭窄的山谷流动，这个山谷被称为山谷。
河谷在平面上呈线性分布，横断面一般呈近V形，主要由谷坡、谷底和河床组成。两条河谷的斜坡称为谷坡，谷坡界定的平底部分称为谷底，河床是指常年被水占据的水槽。这三种元素通常被称为谷元素。
