小说开头段设疑(悬念式)开头的作用：激发读者的阅读兴趣；引出下文的情节；突出人物形象；揭示小说的主题。写景式开头的作用：交代故事发生的环境；渲染气氛；烘托人物的心情；为情节的发展做铺垫；暗示故事结局。
1. 结构上起过渡、承上启下：要求分析如何承上，如何启下。
2. 表达上起衬托、对比、铺垫。如果描写的物象是次要物象，且与主要物象在形象、意境和情感上一致，作用就是正面烘托、衬托、铺垫;如果描写的物象不一样，意境或情感不一致，其表达作用就是反衬、对比。
3. 内容上扩展思路，丰富内涵，具体展示，深化主题或照应前文。
小说结尾段的作用1. 出人意料的结局：①从结构安排上看，能使平淡的故事凸起波澜，猛烈撞击读者的心灵，产生震撼人心的力量，②从表现手法上看，与前文的伏笔照应，使人觉得在情理之中。
2. 令人伤感的结局：①从主题上看能更好地深化主题，②从表现人物性格看，能更好地塑造人物性格，③这种结局令人感动，令人回味引人思考。
3. 令人欢喜的结局：①从表达效果上看，小说喜剧结局给读者留下广阔的想象空间，耐人寻味，②从读者的情感体验看，喜剧性的结尾与主人公、作者的意愿构成和谐的一体，给人以欣慰、愉悦之感，③从主题上看，这样的结局，突显出美好的人性，符合大众对审美的追求。
4. 留下空白的结局：耐人寻味，留下“空白”，让读者进行想象，进行艺术再创造。
