中国研究生教育在1949年以前就有了，那时研究生教育比较落后、规模也很小。民国34年即1935年，当时的“国民政府”颁布了《学位授予法》，规定学位分学士、硕士和博士三级。硕士生、博士生需在大学或研究所学习，研究两年以上，经考核合格，并经教育部复核通过，才能获得硕、博士学位。
由于当时的中国处于战争状况（内战和抗日战争）各高校受到严重干扰和破坏，无法实施博士生培养工作，只招收了少量的硕士研究生。从民国34年即1935年至民国38年即1949年共举行了9届学位考试，授予硕士学位232人。
1949年中华人民共和国成立以后，我国的研究生教育有了新的发展。1980年，我国颁布了《中华人民共和国学位条例》;1981年后，国务院与学位委员会又制定了《学位条例暂行实施办法》《关于审定学位授予单位的原则和办法》等一系列规章制度，进一步明确了学位授予的负责单位，学位中新的原则程序，学位的课程、学分要求，论文的答辩流程、规范等，促进了研究生教育的迅速恢复发展。
1986年，国家教委发布了《关于改进和加强研究生工作的通知》，提出“稳步发展，保证质量”的方针，明确在控制数量的同时，重点要调整好结构，培养模式应多样化。
1999年，随着高等教育规模的扩大，我国研究生教育也迎来了大发展期。据统计，1999年全国研究生招生数为9.22万人，比1998年增长了30%，在校研究生也从1998年的19.89万人发展到2009年的140.49万人。
时至今日，具有研究生招生资格的民办高校只有五所，分别是：黑龙江东方学院、吉林外国语大学、北京城市学院、西京学院、河北传媒学院。
一、黑龙江东方学院黑龙江东方学院坐落于哈尔滨市，为民办本科普通高等学校，是全国毕业生就业典型经验高校、全国应用型科技大学综合改革试点院校。
学校建于1992年，始称东方大学。1995年更名为黑龙江东方学院。 2009年，学院被黑龙江省政府确定为特色应用型本科建设高校。2011年，国务院学位办正式批准为“开展培养硕士专业学位研究生试点工作单位”。2020年被黑龙江省教育厅认定为黑龙江省特色应用型本科示范建设高校。
学校建有2个专业硕士学位点，省级重点建设学科1个。
专业硕士学位点：食品工程（乳品工程、食品质量与安全、食品机械三个方向）、国际商务（对俄贸易、农业经贸、服务外包三个方向）
二、吉林外国语大学1995年，由秦和创办吉林省华侨外国语专修学院；1999年，更名为吉林华桥外语职业学院，纳入国家普通高校招生计划；2003年，更名为吉林华桥外国语学院，升格为本科院校；2017年，成为硕士学位授予单位；2018年更名为吉林外国语大学。
2005年，学校获得学士学位授予权，开始与吉林师范大学联合培养硕士研究生。
2007年，经省政府批准，被确定为吉林省重点高等学校。
拥有翻译、教育、汉语国际教育、国际商务、会计5个专业硕士学位授权点和1个教育学一级学科硕士学位授权点，含24个专业领域，其中翻译硕士覆盖英、日、俄、朝、德、法、西、阿、意9个语种
三、北京城市学院北京城市学院是经中华人民共和国教育部批准建立的是一所民办全日制普通高等学校。
学院创建于1984年3月，时名海淀走读大学，是新中国第一所实行公有民办体制的新型高校和新中国第一所国家承认学历的民办高校。2003年，教育部批准海淀走读大学升格为本科院校，并更名为北京城市学院。
2011年10月，国务院学位委员会批准北京城市学院开展硕士研究生教育。
截止2020年10月，学院有顺义、航天城、 中关村三个校区，学校占地面积1000余亩，有全日制在校生2万余名。
四、西京学院西京学院（Xijing University）位于陕西省西安市，是经中华人民共和国教育部批准建立的民办全日制普通高等学校、同时也是陕西省一流民办高校。
学院始建于1994年，时名西京大学，为全日制高职（专科）院校。
2005年3月，经国家教育部批准，西京职业学院晋升为本科院校，更名为“西京学院”，8月迎来首批638名本科生。
2009年取得学士学位授予权。
2010年，学院获得硕士学位授权，开展研究生教育。
截止2021年2月，学院占地近1400亩，建筑面积60多万平方米，有全日制在校学生2.1万余人。
学院现有5个专业硕士学位授权点。硕士专业学位授权点：机械工程、控制工程、建筑与土木工程、审计、艺术设计
五、河北传媒学院
河北传媒学院，简称“河传”，位于河北省石家庄市，是一所以传媒、艺术类专业为主，艺术学、文学、工学、管理学等多学科兼容的普通全日制民办本科院校。
学校建于2000年，石家庄影视艺术职业学院成立；2005年3月，教育部批准筹建本科层次的河北影视艺术学院。
2007年3月，教育部批准正式成立本科院校，并更名为河北传媒学院，成为河北省第一所传媒类全日制民办本科院校。2009年获得学士学位授予权。
2011年经国家学位委员会批准获得全日制硕士研究生招生资格，2013年开始与中国艺术研究院联合培养博士研究生，2016年，学校成为河北省省级硕士立项建设单位。
