艺术教育的根本任务和目标，就是在“立德树人”的目标下，培养全面发展的人才。
艺术教育的任务可以从以下几方面来理解：
一是普及艺术的基本知识，提高人的艺术修养。正如马克思所说的那样：“对于不辨音律的耳朵来说，最美的音乐也毫无意义”。因此，我们必须是一个艺术修养的人。
卡尔·马克思
二是健全审美心理结构，充分发挥人的想象力和创造力。诺贝尔奖获得者、美国物理学家格拉索在回答“如何才能造就优秀科学家”的问题时，认为包括艺术在内的多方面的学问可以提供广阔的思路。我国著名物理学家钱学森十分重视美育和艺术教育，强调音乐艺术对启发人的创造性思维至关重要。而哈佛大学也十分重视人文艺术学系，因为有助于科学家鉴赏艺术，又有助于艺术家认识科学。
钱学森
三是陶冶人的情感，培养完美的人格。由于艺术是审美情感的集中体现，因而，艺术教育对人的情感的培养与提高，有着特别重要的作用。思想家、艺术家强调通过艺术教育来培养人们美好、和谐的情感和心灵，从而实现完美人格的建立。艺术教育作为美育的核心内容和主要手段，通过以情感人、以情动人的方法，陶冶人的情操，使其成为一个具有高尚情操的人。
在这种意义上，艺术教育对于社会主义精神文明建设，对于全民族精神素质的提高，对于人文精神的高扬，都有着不容忽视的重要意义。
